La fiesta de Herrmann

Descalzo sobre el parqu¨¦, s¨®lo cubierto por unos calzoncillos de lunares rojos, Walter Herrmann (Venado Tuerto, Argentina, 1979) alza su sombra sobre el aro y se abalanza contra ¨¦l con su melena desbordada por la fuerza del salto. Un segundo antes, el alero del Fuenlabrada, el hombre m¨¢s valioso de la Liga ACB, el atleta de moda desde que empez¨® a asombrar con sus n¨²meros en la cancha, parec¨ªa un jugador de baloncesto al uso, con sus botitas, su calz¨®n y su camiseta de tirantes. El escenario, el concurso de mates de la Liga profesional. Qued¨® el segundo, tras Ward, pero se meti¨® al p¨²blico en el bolsillo. Un d¨ªa despu¨¦s, el s¨¢bado, en el partido de las estrellas, recibi¨® el premio al mejor jugador. Tambi¨¦n el de "tipo m¨¢s aut¨¦ntico".

Su dominio del juego a una sola mano recuerda al del m¨ªtico Julius Erving de la NBA

Pero su show hab¨ªa empezado mucho antes, el d¨ªa que debut¨® con el Fuenlabrada, en octubre de 2002, y meti¨® 25 puntos en 25 minutos. Un show que incluye un baloncesto acrob¨¢tico, pleno de potencia f¨ªsica, y unas dosis de imaginaci¨®n inusuales en el mundo de la alta competici¨®n - quiz¨¢ por eso su libro favorito es El llano en llamas, del mexicano Juan Rulfo, de cuentos on¨ªricos y extra?os- y que ya ha cautivado, adem¨¢s de al p¨²blico de Alicante, escenario de la fiesta de la ACB, a su entrenador, ?scar Quintana; a las estad¨ªsticas de la ACB y a los ojeadores de la NBA y de los equipos m¨¢s potentes de Espa?a.

Herrmann, adem¨¢s de un espect¨¢culo, es un alero poderoso de 2,05 metros que comanda los r¨¢nkings de puntos y valoraci¨®n de la Liga y es el segundo en el apartado de rebotes tras Felipe Reyes, el p¨ªvot del Estudiantes. Herrmann es un cicl¨®n con un imparable paso adelante a la hora de encarar el aro, muy veloz y con un f¨ªsico extraordinario que queda marcado en sus musculosos brazos. Adem¨¢s, su dominio del juego a una mano, que recuerda en algunos momentos al del m¨ªtico Julius Erving, es uno de los m¨¢s espectaculares de Europa. Unos dedos enormes le permiten controlar la pelota como si se tratara de un yo-y¨® y su gran envergadura, unida a unas piernas muelle, le convierten en un prodigio f¨ªsico.

El alero, que se define como "un tres fuerte que ha mejorado mucho en el per¨ªmetro", pertenece al Fuenlabrada desde hace tres a?os. Ram¨®n Fern¨¢ndez, entonces responsable t¨¦cnico del conjunto madrile?o, le contrat¨®. Pero ha jugado en su pa¨ªs hasta conseguir la nacionalidad espa?ola. "Un proceso muy duro", en palabras del propio Herrmann. Desde el club de Fuenlabrada se pone el acento en su faceta anotadora. "Es un anotador puro", dice Juli¨¢n Aranda el director deportivo del club.

Y es que Herrmann, internacional con Argentina, aunque se qued¨® fuera del Campeonato del Mundo de Indian¨¢polis 2002, es un hombre festivo que confiesa que su pasatiempo favorito, adem¨¢s de tocar el piano, es charlar con sus amigos y que lo que m¨¢s odia en el mundo es la soledad. "En Espa?a estoy a gusto. Las costumbres son muy parecidas. Lo cierto es que Herrmann ha tenido alg¨²n problema por su gusto por la compa?¨ªa. El a?o pasado, cuando militaba en el Atenas de C¨®rdoba, en su pa¨ªs,fue apartado del equipo un partido como represalia por su afici¨®n a la noche. "Me gusta salir, como a todos los j¨®venes, pero soy responsable", se defiende.