Algunas claves del 'caso Opening'

La sentencia del Juzgado de Primera Instancia n¨²mero 8 de Sevilla que ordena la interrupci¨®n del cobro de las cuotas de los pr¨¦stamos suscritos por alumnos de la academia de idiomas Opening para pagar sus cursos y la devoluci¨®n de todo lo abonado tras la quiebra de la misma en julio pasado ha despertado grandes esperanzas, pero tambi¨¦n deja muchas dudas para los alrededor de 45.000 afectados en toda Espa?a. El abogado de la organizaci¨®n de consumidores Facua y representante de ¨¦sta y de UCA y Al-Andalus en el proceso, Jos¨¦ Carlos Mor¨®n, explica la situaci¨®n en la que est¨¢ el caso en estos momentos.

- ?Qu¨¦ dice y a qui¨¦n afecta la sentencia del juzgado sevillano?

El texto es claro. Por un lado, el juzgado deja resueltos (finalizados a todos los efectos) los contratos suscritos de ense?anza, ya que no se puede cumplir el fin, que es dar los cursos. En segundo lugar, entiende que quedan resueltos tambi¨¦n los contratos de financiaci¨®n que estuvieran vinculados a los contratos de ense?anza. Tanto contratos de financiaci¨®n, cesiones de cr¨¦dito y cualquier otra figura jur¨ªdica que se haya utilizado. Se paraliza de forma definitiva el cobro de cualquier cantidad derivada de los cursos. La sentencia tambi¨¦n condena tanto a Opening como a BBVA Finanzia, SCH, Pastor Serfin y Eurocr¨¦dito a que devuelvan a todos los alumnos o personas que los representen todas las cantidades pagadas desde julio de 2002. Aunque hay excepciones.

- ?Qu¨¦ alumnos quedan fuera de los beneficios de la sentencia?

Se ordena la devoluci¨®n a todos los alumnos que tuvieran concertado un curso con Opening al tiempo del cierre de la academia [julio de 2002], siempre que no est¨¦n incluidos en otro procedimiento judicial por el mismo caso. Algo m¨¢s complejo es la siguiente afirmaci¨®n de la sentencia en la que se describe como beneficiarias de las devoluciones a aquellas personas que est¨¦n acogidas "al ¨¢mbito de protecci¨®n de Facua, UCA y Al-Andalus". Las asociaciones de consumidores creen que lo que se quiere dejar fuera de las devoluciones es a aquellos alumnos que la ley no considera consumidores finales. Es decir, aquellos que han utilizado los cursos como cuesti¨®n profesional y que, en la mayor¨ªa de los casos, los pagos los realizaban las empresas. Pero eso no est¨¢ claro ni concretado a¨²n.

- ?Qu¨¦ deber¨ªan hacer aquellas personas que se consideran beneficiadas por la sentencia?

La sentencia por el momento a¨²n est¨¢ pendiente de una apelaci¨®n en la Audiencia Provincial de Sevilla. Por lo tanto habr¨ªa que esperar a la sentencia final, sobre todo en la cuesti¨®n de las devoluciones. Lo que es inmediato es exigir el cese del cobro de las cuotas y, en su caso, la eliminaci¨®n de los afectados de las listas de morosos. Pero lo de las devoluciones es mucho m¨¢s complejo. Al estar pendiente de apelaci¨®n, Mor¨®n considera que ser¨ªa una "barbaridad" pedir ahora esos fondos. No considera conveniente pedir devoluciones y que los bancos las paguen, ya que entra dentro de lo posible que la Audiencia revoque la sentencia y, en ese caso, habr¨ªa que volver a hacer lo mismo pero al rev¨¦s. Recomienda prudencia pues ¨¦ste es un proceso en el que se abren caminos nuevos, ya que se trata de la primera sentencia de esta naturaleza en temas de consumo.

- ?Y si la Audiencia corroborara la sentencia?

Todo es nuevo. Las asociaciones aseguran que intentar¨ªan llegar a un acuerdo con los bancos en bloque y que incluso cada afectado pudiera dirigirse a su entidad y que all¨ª acreditara debidamente su situaci¨®n y se le pagara. Si los bancos no lo asumieran, tendr¨ªa que ir cada persona al juzgado o, lo m¨¢s l¨®gico, a trav¨¦s de las asociaciones de consumidores para evitar miles y miles de procesos individuales. Pero hasta que haya una sentencia definitiva (Tribunal Supremo), Mor¨®n insiste en aparacar el tema de las devoluciones.

- ?Qui¨¦n pagar¨ªa?

Cada alumno tendr¨ªa que reclamar a la entidad con la que suscribi¨® el contrato de financiaci¨®n. Lo ideal es que las asociaciones de consumidores agruparan los casos. Tanto en la sentencia como en las medidas cautelares y alguna providencia, la titular del Juzgado de Primera Instancia n¨²mero 8 de Sevilla pide que se intente canalizar las reclamaciones a trav¨¦s de las organizaciones de consumidores. La legitimidad de ¨¦stas para jugar ese papel mana de la reforma de la Ley de Enjuiciamiento Civil de octubre de 2002. La juez pretende evitar que los juzgados se llenen de requerimientos y cartas.

- Deber¨ªan los interesados afiliarse a alguna de estas asociaciones?

Eso facilitar¨ªa las cosas, pero es pr¨¢cticamente imposible por el n¨²mero de afectados, que se cuentan por decenas de miles. Al tratarse de un proceso con circunstancias totalmente nuevas, le ejecuci¨®n exigir¨ªa tambi¨¦n de un trabajo de imaginaci¨®n por parte de los jueces. Pero en ning¨²n caso es obligatorio estar afiliado a nada para verse beneficiado por el sentencia.

- ?Cu¨¢nto tiempo tardar¨¢ en haber sentencia firme?

Tras la apelaci¨®n a la Audiencia Provincial, las entidades financieras podr¨ªan, si se diera el caso, recurrir ante el Tribunal Supremo. De momento, para saber la sentencia de la Audiencia habr¨¢ que esperar entre uno y seis meses.