Robin Winks, el historiador del espionaje

Robin Winks, profesor de Historia de la Universidad de Yale y prol¨ªfico autor cuyos intereses incluyeron la vida de la comunidad negra en Canad¨¢, la ficci¨®n policiaca, el medio ambiente y el espionaje, muri¨® el pasado 7 de abril en el hospital de Yale-New Haven tras sufrir un derrame cerebral. Winks ten¨ªa 72 a?os.

Winks, que entr¨® en la plantilla de la Universidad de Yale en 1957, escribi¨® o edit¨® cerca de 25 libros. Puede que la obra que le hizo m¨¢s c¨¦lebre sea Cloak and Gown: Scholars in the Secret War, 1939-1961, que cosech¨® un gran ¨¦xito e inter¨¦s al revelar hasta qu¨¦ grado las agencias de espionaje estadounidenses hab¨ªan reclutado a profesores y estudiantes de las ocho universidades m¨¢s prestigiosas del pa¨ªs.

En el citado libro, publicado en 1987, afirmaba que la Oficina de Servicios Estrat¨¦gicos, y posteriormente la CIA, sondearon Yale porque estaba repleto de "individuos idiosincr¨¢sicos, el tipo de persona con rara curiosidad y conocimiento particular, el pensador audaz que ha ido m¨¢s all¨¢ de los sistemas conocidos y la opini¨®n ortodoxa para ensayar y descubrir". Expone en detalle las carreras de James Jesus Angleton, que lleg¨® a ser el director de Contraespionaje de la CIA, y Norman Holmes Pearson, un profesor universitario que realiz¨® labores de contraespionaje para la OSS en Inglaterra. Al establecer el v¨ªnculo, Winks observ¨® tambi¨¦n dos estatuas de Nathan Hale, el licenciado de Yale y esp¨ªa de la Guerra Revolucionaria: una en el campus de New Haven y otra en el cuartel general de la CIA, en Langley, Virginia.

Robin William Winks, hijo de profesores, era originario de la localidad de West Lafayette, en Indiana, pero cambi¨® de residencia, junto con sus padres, en numerosas ocasiones durante la ¨¦poca de la depresi¨®n. Finalmente, la familia se estableci¨® en Colorado, donde fue quarterback (director del juego) del equipo de f¨²tbol americano del instituto. "El f¨²tbol", dijo en una ocasi¨®n, "es una forma de ajedrez musculoso".

Estudios maor¨ªes

Winks se licenci¨® en 1952 con honores magna cum laude en la Universidad de Colorado, donde tambi¨¦n obtuvo un master en etnograf¨ªa. Fue becario Fulbright en Nueva Zelanda y recibi¨® un master en estudios maor¨ªes en la Universidad de Victoria. Tambi¨¦n recibi¨® un doctorado en historia por la Universidad Johns Hopkins en 1957. Ingres¨® en el mundo acad¨¦mico despu¨¦s de considerar la posibilidad de realizar su carrera como corresponsal extranjero o diplom¨¢tico.

Entre sus libros pueden citarse: Canada and the United Stated: the Civil War Years (1960), British Imperialism: Gold, God, Glory (1963), The Historian as Detective: Essays on Evidence (1969), The Blacks in Canada: A History (1971), Modus Operandi: An Excursion into Detective Fiction (1982) y Laurence Rockefeller: Catalyst for Conservation (1997). Junto a Maureen Corrigan, escribi¨® Mystery and Suspense Writers: The Literature of Crime, Detection and Espionage (1998), que le vali¨® el Premio Edgard de los Escritores de Misterio de Estados Unidos a la mejor obra cr¨ªtica o biogr¨¢fica.

A lo largo de su carrera fue agregado cultural de la Embajada estadounidense en Londres, presidente de la Junta Asesora del Servicio de Parques Nacionales y miembro del Consejo de Relaciones Exteriores.

Tambi¨¦n pronunci¨® numerosas conferencias sobre un gran n¨²mero de temas, desde los cruceros hasta la Universidad de Oxford. En Yale fue director del Berkeley College, una comunidad de residentes, y dirigi¨® una sociedad enol¨®gica y de cr¨ªtica de whiskys para estudiantes. Su mujer, Avril Plockton Winks, dec¨ªa que le horrorizaba que los estudiantes no llegaran a tener una apreciaci¨®n m¨¢s fina de los buenos licores.

Winks escrib¨ªa con tres m¨¢quinas de escribir manuales Hermes 3000 y se dec¨ªa que alcanz¨® una de las mayores velocidades de mecanografiado de las que se ten¨ªa constancia en Colorado durante sus a?os de instituto.

Deja esposa, Avril Plockton Winks, de Northford, Connecticut, con la que contrajo matrimonio en el a?o 1952, dos hijos y dos nietos.-