"Estando bien f¨ªsicamente, no nos gana nadie"

Entre Figos, Zidanes y Ronaldos se cotiza un futbolista relativamente peque?o, de 1,70, al que sus compa?eros, los rivales y m¨¢s de un entrenador de Primera se obstinan en ensalzar. Se llama Claude Makelele (Kinsasha, Rep¨²blica del Congo; 1973) y seguramente es el hombre que m¨¢s kil¨®metros recorre en cada partido del Madrid. Contra el Barcelona, el s¨¢bado, su presencia es obligada. ?l intenta explicar por qu¨¦ no hay nada de misterioso en que un jugador como ¨¦l lleve tres cursos clavado entre los titulares del equipo m¨¢s espectacular del planeta.

Pregunta. Su nombre se recita ya de memoria en las alineaciones del Madrid.

Respuesta. Soy pr¨¢cticamente de la casa, un madridista m¨¢s.

"Hablamos con la mirada o con los gestos. Lo m¨¢s importante en el f¨²tbol es comunicarse en el campo"

P. ?Se siente un crack m¨¢s?

R. Por lo menos, un buen jugador.

P. ?D¨®nde aprendi¨® usted, que se caracteriza por el despliegue y el sentido t¨¢ctico, a jugar sin bal¨®n?

R. De chaval iba donde iba el bal¨®n. Hasta que vi a N'doran, el 10 del Nantes. Cuando atac¨¢bamos, se pon¨ªa en el medio centro, la tocaba y se iba y siempre llegaba a gol. Cuando perd¨ªamos la pelota, se met¨ªa entre los centrales, se olvidaba de ir a presionar y... recuperaba. Un d¨ªa le pregunt¨¦ y me dijo: "Los balones pueden ir a todas partes: a un lado, al otro, atr¨¢s. Pero siempre acaban en el centro". Era verdad. Y as¨ª aprend¨ª, observando. Ahora aprendo de Hierro, de Roberto Carlos... Hablamos con la mirada. O con los gestos. Lo m¨¢s importante en el f¨²tbol es la comunicaci¨®n en el campo.

P. ?Por qu¨¦ cree que es importante para el Madrid?

R. Todos los equipos necesitan alguna cosa. El Madrid necesita la mirada de Ra¨²l, su lucha, su calidad. El motor... Alguien que se enfade, que pegue, que transmita la fuerza...

P. ?Y eso lo aporta usted?

R. Pues s¨ª. Soy un ganador. Me gusta luchar porque no somos invencibles. Si perdemos sin luchar, me siento in¨²til.

P. ?C¨®mo se imagina el partido contra el Barcelona?

R. Dif¨ªcil, sobre todo despu¨¦s de la derrota de Anoeta. Ahora tenemos una ventaja, pero no es suficiente para estar tranquilos. Tenemos que dar un golpe a la Liga, no al derby, porque el mes que nos espera en ella y en la Champions va a ser muy duro. Mentalmente, tendremos que ser muy fuertes para aguantar la presi¨®n.

P. ?Ha visto al conjunto de Radomir Antic ¨²ltimamente?

R. Juega bien, pero sin suerte. Es m¨¢s compacto que antes.

P. ?Qu¨¦ jugadores le gustan?

R. Primero, Kluivert. Luego, Overmars, Saviola, Riquelme, Xavi... Y atr¨¢s, De Boer.

P. ?No necesitan un Makelele?

R. No, porque en la posici¨®n de medio centro usan otro tipo de jugador, como Xavi, de m¨¢s toque que yo, m¨¢s ofensivo. Y no es que yo no sepa tocar, pero...

P. Se especula con que el Madrid fiche a Xabi Alonso o Beckham para que la toquen en el medio, quiz¨¢ con usted.

R. ?Conmigo? ?O con otro! No lo s¨¦. El club sabr¨¢. El presidente sabr¨¢ qu¨¦ jugador quiere comprar. Si Beckham viene, seguro que coger¨¢ m¨¢s nivel porque todos los que vienen aprenden mucho.

P. Lo curioso del Madrid es que no son los medios centros los que sacan el bal¨®n jugado, sino los centrales.

R. Depende. En el equipo hay tri¨¢ngulos. Salgado, Figo y Flavio forman uno y Salgado debe sacar el bal¨®n. Yo, Zidane y Ra¨²l formamos el otro. Y Helguera, Hierro y Flavio o yo, dependiendo de la situaci¨®n, otro m¨¢s. Cuando la gente habla de dos pivotes se equivoca. Hay algo m¨¢s.

P. Pierde muchos balones intentando dar pases largos. ?Por qu¨¦?

R. Es que si meto un bal¨®n largo lo tengo que meter desde la posici¨®n de Roberto Carlos. En la izquierda es m¨¢s dif¨ªcil porque estoy alejado y las defensas del rival me ven. En el centro lo tengo m¨¢s f¨¢cil, pero tampoco me puedo meter en el terreno de Flavio. Hay que respetar los tri¨¢ngulos para mantener el equilibrio del equipo.

P. ?Se siente criticado?

R. A los pivotes nos han criticado por no hacer m¨¢s juego, pero la afici¨®n no se da cuenta de que en el Madrid los dos medios tienen que aguantar mucho: hacer la presi¨®n, marcar, hacer juego, equilibrar al equipo, llegar con la gente de delante y juntarnos con la de atr¨¢s cuando el equipo se cansa y se estira... Nosotros tenemos que cubrir todo eso. Muchos no se han dado cuenta de que en este equipo se juega de manera especial. Hay que ir y volver, ir y volver, muy r¨¢pido. Es m¨¢s f¨¢cil recuperar arriba, con la gente de delante. Pero, cuando hay cansancio, el equipo se estira y es dif¨ªcil presionar. Entonces, nos retrasamos. Porque, si presionamos arriba y las l¨ªneas est¨¢n separadas, nuestra defensa sufre. Los medios como yo, como Flavio, Guti o Cambiasso, trabajamos mucho y merecemos un reconocimiento cuando las cosas salen bien, no s¨®lo cuando salen mal.

P. ?Todo depende, entonces, del estado f¨ªsico?

R. Cuando estamos f¨ªsicamente bien, es imposible que nos gane nadie. Manejamos el juego y llegamos r¨¢pido, siempre juntos. Nadie nos aguanta.

P. Contra la Real Sociedad, ?pes¨® el cansancio?

R. M¨¢s que cansados, nos despistamos. No cogimos el punto. Perdimos por nuestra culpa.