"Era como Zico"

Makelele lleg¨® a Madrid en el verano de 2000 para cumplir el anverso de su sue?o: ser S¨®crates. Despu¨¦s de una Liga, una Liga de Campeones, una Copa Intercontinental y una Supercopa, su fama est¨¢ m¨¢s relacionada con la capacidad para subir y bajar tapando v¨ªas de agua en el medio centro que con la elegancia t¨¦cnica del hist¨®rico centrocampista brasile?o. Makelele es el t¨ªpico caso del futbolista que se reinventa para adaptarse. El esfuerzo le ha valido un lugar seguro en la selecci¨®n de Francia.

"De peque?o, no me perd¨ªa lo que hac¨ªan Zico, S¨®crates y hasta Garrincha cuando ve¨ªa un v¨ªdeo o un documental", recuerda con nostalgia. "Los imitaba y yo mismo empec¨¦ jugando como delantero hasta los 16 a?os, en el Brest. Entonces, el entrenador me retras¨® a la posici¨®n del 10 para hacer la diferencia. Me gustaba marcar goles y era m¨¢s ego¨ªsta que ahora. Puede que haya sido el m¨¢s h¨¢bil de mi equipo. Ten¨ªa facilidad para el desborde, el dribling y meter pases de gol. Como Zico".

Makelele siente que estaba preparado para ser un buen delantero: "Cuando me dieron el contrato profesional en el Nantes, tuve que jugar de extremo derecho. As¨ª que ten¨ªa que desbordar obligatoriamente y meter balones de gol. Pero, poco a poco, me fueron retrasando para que sacara la pelota. [Raynald] Denoueix, el actual entrenador de la Real Sociedad, consider¨® que ten¨ªa calidad para eso y a m¨ª no me gustaba estar en la banda porque pasaba mucho tiempo sin tocar el bal¨®n".

En la banda, seg¨²n dice, era un extremo perfecto: "Era muy h¨¢bil. Ten¨ªa una capacidad impresionante en el uno contra uno. O me hac¨ªan falta o me iba. Mi padre, que hab¨ªa sido profesional, me dec¨ªa que fuera un poco ego¨ªsta. Porque llegaba much¨ªsimo y no marcaba. Hac¨ªa pases de gol y no remataba. Era una costumbre que ten¨ªa y que perd¨ª. Y luego me perjudic¨® mucho. Perd¨ª el reflejo de tirar. ?S¨®lo quer¨ªa marcar goles bonitos! Un regate y a la escuadra. La puntera la meten todos y a m¨ª me gustaba el gol perfecto. Cuando eres joven, te gusta eso. Voleas, chilenas, controles con el pecho... Mi entrenador me dec¨ªa: '?Tira!'. Y yo me re¨ªa. Para m¨ª, lo importante era desbordar y dar goles. Si marcaba un compa?ero, era feliz".

"De verdad, nunca imagin¨¦ que pudiera terminar de medio defensivo", concluye.