Hallado el gen responsable del envejecimiento prematuro
Dos equipos cient¨ªficos han hallado independientemente la alteraci¨®n gen¨¦tica responsable de la progeria de Hutchsinson-Gilford, una enfermedad que acelera de cinco a diez veces la velocidad normal del envejecimiento humano, y suele causar la muerte a la edad de 13 a?os. El equipo de Francis Collins, director del Proyecto Genoma p¨²blico, presenta sus resultados en Nature, y un grupo de la Facultad de Medicina de la Timone, en Marsella, hace lo propio en Science.
El error gen¨¦tico ocurre en un gen llamado LMNA, que fabrica dos prote¨ªnas (lamina A y lamina C) que revisten interiormente la membrana del n¨²cleo de todas las c¨¦lulas. Cuando estas prote¨ªnas funcionan mal, la c¨¦lula sufre defectos en su divisi¨®n y suele morir prematuramente.
Curiosamente, la mutaci¨®n gen¨¦tica aparece en los ni?os que padecen la progeria, pero no en sus padres. Esto implica que el error en el ADN no se hereda, sino que ocurre en alg¨²n momento temprano del desarrollo embrionario.
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