Veinte a?os en primera l¨ªnea

Bodegas Bret¨®n comienza su andadura hace veinte a?os, en un tiempo en que fue frecuente la inversi¨®n de empresarios de otros sectores en el prometedor mundo del rioja. En aquel 1983 se comienza a construir en Logro?o una bodega con la que la familia Bret¨®n, tradicionalmente ligada a la construcci¨®n, pretend¨ªa hacerse un hueco en la elaboraci¨®n de vinos cl¨¢sicos de Rioja. Pero, pronto, aquella primera voluntad comenz¨® a transformarse en la b¨²squeda de un espacio propio en esta veterana denominaci¨®n de origen.

Las instalaciones de Logro?o recibieron su primera cosecha en 1985 y dieron a conocer sus primeros vinos en 1988, con el nombre de Lori?¨®n, procedente del principal vi?edo del que se suministra la bodega. La grata sorpresa que causaron en la cr¨ªtica especializada, llev¨® a apostar por un nuevo vino, Dominio de Cont¨¦, cuya vendimia inagural fue en 1989.

Las 22 hect¨¢reas de este vi?edo se encuentran en Briones, con un 90% de tempranillo y un 10% de graciano. Aqu¨ª ya comienza a estimarse la poca producci¨®n por hect¨¢rea (4.000 kilos) en un tiempo en que todav¨ªa se valoraba sobre todo las grandes cosechas. Dominio de Cont¨¦ es reconocido desde el primer momento como un paso clave en la renovaci¨®n del rioja cl¨¢sico, pero los responsables de Bodegas Bret¨®n piden m¨¢s. Esta ambici¨®n es la que respalda la aparici¨®n en 1995 del siguiente hito de la bodega logro?esa, Alba de Bret¨®n, fruto de una vi?a de 16 hect¨¢reas, ubicada tambi¨¦n en la Rioja Alta, y criado en barricas de roble franc¨¦s, cuando la casa se ha caracterizado por utilizar maderas de Virginia y Missouri.

Parecer¨ªa que ya se hab¨ªan completado las aspiraciones, pero en 1999 Bret¨®n dio otra vuelta de tuerca en lo que ya se ha convertido casi en se?a de la casa: la innovaci¨®n continua para mantenerse en el pelot¨®n de cabeza de la denominaci¨®n de origen. As¨ª surgi¨® la nueva bodega de Navarrete, reci¨¦n inaugurada.

La construcci¨®n de Bodegas del Camino comenz¨® en 1999, cuando se decide ampliar el negocio con otras instalaciones. Al mismo tiempo, la casa materna dejaba de estar en la periferia de Logro?o, cuyo crecimiento urban¨ªstico hac¨ªa obligatoria una ronda de circunvalaci¨®n que cercenaba parte de sus terrenos. Lo que hab¨ªa surgido como una entidad paralela se convierte en la nueva referencia de la firma.

Las instalaciones son las adecuadas para atender los 2,5 millones de kilos de uva que entran cada vendimi. Pero tambi¨¦n hay aportaciones distinguidas: ah¨ª est¨¢ la nave de crianza de Alba de Bret¨®n, sancta sanctorum del vino referencia de la bodega. Es una peque?a capilla, que invita al recogimiento m¨¢s absoluto y que tambi¨¦n hace las veces de cementerio de las botellas elegidas de las mejores a?adas de cada vino.

Forrada totalmente en madera de roble, esta sala alberga las pocas docenas de barricas francesas donde reposa esta referencia. Un vistazo r¨¢pido permite ver la cuidada selecci¨®n de toneler¨ªas: Rodaux, Chertonie, Dargaud & Saegle, Doreau, Mercier... Y en algunas de estas barricas tambi¨¦n se cuida con mimo la pr¨®xima novedad de Bret¨®n: Pagos del Camino, un tinto elaborado con garnacha procedente de una finca de 1,2 hect¨¢reas que se pondr¨¢ a la venta el pr¨®ximo mes de octubre.