Los dientes de leche contienen c¨¦lulas madre multipotentes

Los dientes de leche son la ¨²ltima reserva descubierta hasta la fecha de c¨¦lulas madre multipotentes. Con este hallazgo, que publica hoy la revista de Academia de Ciencias Americana PNAS, aumentan las posibles fuentes de este tipo de c¨¦lulas, en las que muchos investigadores conf¨ªan para encontrar soluci¨®n a enfermedades degenerativas, relacionadas con el envejecimiento (Alzheimer, Parkinson), pero tambi¨¦n para crear ¨®rganos y tejidos para trasplantes (piel para quemados, c¨¦lulas pancre¨¢ticas para diab¨¦ticos). Las fuentes conocidas actualmente de c¨¦lulas madre adultas son la m¨¦dula ¨®sea, el cord¨®n umbilical, la piel y la ra¨ªz de los dientes de adultos, entre otras. Estas c¨¦lulas se llaman multipotentes porque tienen la capacidad de poder diferenciarse en m¨²ltiples tejidos. Se diferencian de las que se encuentran en los embriones de pocos d¨ªas, llamadas totipotentes, en que no se ha demostrado que puedan generar toda la variaci¨®n de c¨¦lulas del organismo humano, sino s¨®lo una parte.

Cient¨ªficos del Instituto Nacional de Investigaci¨®n Dental y Craneofacial de EE UU, dirigidos por Songtao Shi, han trabajado con la pulpa de los dientes ca¨ªdos de un ni?o de ocho a?os. Mediante su estimulaci¨®n en cultivo, indujeron su diferenciaci¨®n en c¨¦lulas nerviosas, grasas y en embriones para nuevos dientes. Seg¨²n los investigadores, estas c¨¦lulas madre obtenidas de los dientes de leche tienen la ventaja de que se reproducen m¨¢s deprisa que las de otras fuentes.