Varios periodistas y 'marines' tambi¨¦n robaron

En los alijos decomisados por los Servicios de Aduanas hay pinturas que estuvieron colgadas en un palacio del hijo de Sadam Husein, armas cubiertas de oro y dagas con diamantes incrustados. Las autoridades investigan a varios periodistas y soldados que en su regreso a EE UU cargaron sus maletas con objetos robados en Irak. Ninguno de los materiales requisados pertenece al Museo Nacional, sometido a un saqueo de consecuencias art¨ªsticas incalculables. El ¨²nico detenido en la investigaci¨®n es un c¨¢mara de la cadena patri¨®tica y ultraconservadora Fox News.

Otra de las investigaciones en marcha trata de determinar el paradero de 900.000 d¨®lares que faltan en un alijo de 600 millones en billetes estadounidenses escondidos en un palacio de Bagdad. Aunque la mayor parte del dinero ha sido recuperado, el Pent¨¢gono ha invetigado a cinco soldados como posibles autores.

Mientras tanto, los Servicios de Aduana de las principales ciudades de EE UU est¨¢n alertados sobre la posible importaci¨®n de objetos robados en el tumulto de la guerra. Los agentes de aduanas tienen orden de revisar los equipajes de los periodistas que regresan a EE UU desde Irak y los env¨ªos de material militar. El Pent¨¢gono tambi¨¦n inspecciona uno a uno los contenedores que vuelven a las bases con el material militar desplegado durante la guerra.

En las maletas

La mayor¨ªa de los objetos recuperados estaba en las maletas de periodistas que regresan estos d¨ªas a EE UU con el final de la cobertura de la guerra. De todos los periodistas investigados, s¨®lo uno ha sido acusado formalmente de robo e importaci¨®n ilegal de objetos: Benjamin James Johnson, t¨¦cnico de la cadena televisiva Fox News, la misma que se refer¨ªa al saqueo del Museo Nacional de Bagdad como un "simple inconveniente" de la guerra.

Johnson llevaba consigo 15 pinturas enrolladas dentro de un tubo. Ninguno de los cuadros -en su mayor¨ªa retratos de Uday Husein, hijo del antiguo presidente iraqu¨ª- tiene valor art¨ªstico alguno m¨¢s all¨¢ de su aspecto puramente kitsch, pero su posesi¨®n no deja de ser un robo en toda regla. Johnson acompa?¨® a las tropas de EE UU en la inspecci¨®n del palacio de Uday. El t¨¦cnico de Fox News dijo a los agentes que tra¨ªa las pinturas para regal¨¢rselas a sus jefes, un gesto de generosidad que, sin embargo, no le salv¨® del despido inmediato.

Johnson, que se enfrenta a una multa de 250.000 d¨®lares y hasta cinco a?os de c¨¢rcel, dio a los agentes el nombre de un columnista del Boston Herald, Jules Crittenden, que era aparentemente su compa?ero de saqueo. Crittenden fue detenido en el aeropuerto Logan de Boston; en su maleta se encontr¨® un cuadro y varios objetos decorativos.

El mayor alijo se ha interceptado en el aeropuerto londinense de Heatrow, dentro de un env¨ªo que ten¨ªa como objetivo final una base militar estadounidense. En el contenedor hab¨ªa rifles y pistolas del Ej¨¦rcito iraqu¨ª, dagas, cuchillos y un AK-47 forrado enteramente en oro. "Es un delito grave traer o enviar a EE UU material robado", dijo Gordon England, vicesecretario del Departamento de Seguridad Interior, del que depende el Servicio de Aduanas. Las inspecciones tambi¨¦n tratan de localizar la importaci¨®n de billetes iraqu¨ªes, que han multiplicado como souvenir su valor legal. La p¨¢gina web de subastas eBay ofrecen por m¨¢s de 8 euros billetes iraqu¨ªes que apenas val¨ªan una d¨¦cima de c¨¦ntimo.