El Museo Whitworth recupera las tres acuarelas robadas

El Museo Whitworth de Manchester recuper¨® ayer, y al parecer en buen estado, las tres acuarelas de Picasso, Van Gogh y Gauguin que hab¨ªan sido robadas de una de sus salas durante el fin de semana. Las obras se descubrieron dentro de un tubo de cart¨®n, junto a la fachada de un edicifio en desuso del parque que rodea la instituci¨®n inglesa. La sustracci¨®n de los cuadros pudo estar motivada para llamar la atenci¨®n sobre las "deficientes" medidas de seguridad de un museo cuya colecci¨®n se considera de "gran importancia nacional".

Una llamada an¨®nima condujo a la polic¨ªa de Manchester a unos retretes p¨²blicos en desuso del parque Whitworth, a unos 100 metros del museo, donde se recuperaron los tres obras robadas: Pobreza, de Pablo Picasso; Las fortificaciones de Par¨ªs con casas, de Vincent van Gogh, y Paisaje tahitiano, de Paul Gauguin. Valoradas entre 1,5 y 6 millones de euros, seg¨²n distintos expertos, las acuarelas estaban enrolladas en un tubo de cart¨®n, que permaneci¨® a la intemperie en una noche lluviosa. La primera inspecci¨®n indicaba, sin embargo, que este valioso material no ha sufrido da?os irreparables.

Los presuntos autores del robo dejaron tambi¨¦n una nota en la que, de acuerdo con un portavoz policial, sugieren que nunca fue su intenci¨®n apropiarse de los cuadros, sino denunciar los fallos del sistema de seguridad del museo. Algo fall¨®, desde luego, entre las nueve de la noche del s¨¢bado y el mediod¨¬a del domingo para que los ladrones se hicieran con su bot¨ªn sin hacer saltar la alarma ni alertar al personal que patrulla el recinto regularmente.

Revisar la seguridad

El sistema de seguridad del Withworth se reforz¨® hace dos a?os y volver¨¢ a revisarse para proteger una colecci¨®n que se considera de "importancia nacional". El centro conserva un fondo de 40.000 piezas adquiridas o donadas desde 1889, y es particularmente fuerte en obras en papel y textiles. Adem¨¢s de lienzos de Freud, Bacon y artistas contempor¨¢neos, guarda dibujos de De Chirico y abundantes acuarelas de Turner, Constable y Gainsborough, entre otros artistas brit¨¢nicos. Su fondo de textiles s¨®lo es superado en riqueza e importancia por el del Museo Victoria y Albert, de Londres

La polic¨ªa segu¨ªa ayer buscando pistas al tiempo que barajaba la posibilidad de que las acuarelas se eligieran al azar entre el conjunto de cuadros, incluidos un matisse y un c¨¦zanne, que cuelgan de las paredes de la sala 4 del museo. Se cree que los ladrones forzaron una puerta trasera para acceder al interior de la instituci¨®n. Fundada en homenaje al industrial de Manchester sir Joseph Whitworth, est¨¢ regentada por la universidad de la ciudad. Su rector, sir Martin Harris, prometi¨® ayer llevar a cabo una exhaustiva revisi¨®n del sistema de seguridad.