Espa?a ser¨¢ sede del mando sur de la fuerza terrestre de la OTAN

Espa?a ha obtenido el apoyo de los dem¨¢s pa¨ªses de la Alianza para que el cuartel general de Retamares (Madrid) albergue el Mando Componente Terrestre de las Fuerzas Aliadas en el sur de Europa; es decir, para que se convierta en el ¨²nico cuartel de las fuerzas de Tierra de la OTAN en el Mediterr¨¢neo. En cambio, corre el riesgo de quedarse sin el centro de operaciones a¨¦reas de Torrej¨®n (Madrid)

Las negociaciones sobre la nueva estructura de mandos de la OTAN han entrado en su recta final. El dise?o definitivo debe aprobarse en la reuni¨®n que los ministros de Defensa de la Alianza celebrar¨¢n en Bruselas a mediados de junio, una semana despu¨¦s de que sus colegas de Exteriores se re¨²nan en Madrid. Y aunque en la OTAN rige el principio de que nada est¨¢ aprobado hasta que todo lo est¨¢, fuentes pr¨®ximas a la negociaci¨®n aseguran que Espa?a ganar¨¢ peso militar.

Como en la anterior reforma, el objetivo de la Alianza es dotarse de una estructura m¨¢s flexible y ligera, lo que significa que desaparecer¨¢n cuarteles generales y ser¨¢n menos las sedes a repartir. Cuando se iniciaron las discusiones, hace casi un a?o, Espa?a tem¨ªa que fuese sacrificado su cuartel general de Retamares (Madrid), que se inaugur¨® en 1999 y se present¨® como la principal contrapartida por el ingreso en la estructura militar de la OTAN.

De hecho, los Mandos Subregionales Conjuntos van a desaparecer. No s¨®lo el de Retamares, sino tambi¨¦n los de Verona (Italia), Larissa (Grecia) e Izmir (Turqu¨ªa). Sin embargo, Retamares no se cerrar¨¢ sino que, si las negociaciones prosperan, cambiar¨¢ su actual funci¨®n por otra m¨¢s importante. Se convertir¨¢ en uno de los tres mandos componentes del Mediterr¨¢neo, el de las fuerzas terrestres, dependiente del Mando Regional Sur, con base en N¨¢poles (Italia). De este ¨²ltimo depender¨¢n tambi¨¦n el Mando Naval, que seguir¨¢ en N¨¢poles, y el A¨¦reo, que se trasladar¨¢ a Turqu¨ªa.

Relevo del general Narro

La ubicaci¨®n en Retamares del mando terrestre supondr¨¢ doblar pr¨¢cticamente su plantilla, fijada en 340 militares, y potenciar sus capacidades, pues se convertir¨ªa en uno de los cuatro ¨²nicos cuarteles de la OTAN en el Mediterr¨¢neo.

Espa?a tambi¨¦n cuenta con un cuartel de alta disponibilidad en Valencia pero, a diferencia de Retamares, no forma parte de la estructura de mando, donde se toman las decisiones, sino de la de fuerza, y lo financia ¨ªntegramente Espa?a. Por el contrario, las nuevas instalaciones que se est¨¢n construyendo junto a la sede provisional del cuartel de Retamares, con un presupuesto de 57 millones de euros, se pagan con cargo a los fondos de la OTAN.

La potenciaci¨®n de Retamares coincide con el inmiente relevo del teniente general Juan Narro, que lo ha dirigido desde su fundaci¨®n, por el tambi¨¦n espa?ol ??igo P¨¦rez Navarro.

La dificultad de la negociaci¨®n radica, seg¨²n las fuentes consultadas, en la necesidad de contentar a todos los pa¨ªses.

Turqu¨ªa recibir¨¢ el mando de las Fuerzas A¨¦reas, pero el problema est¨¢ en c¨®mo compensar a Grecia. La f¨®rmula que se baraja es que Grecia albergue uno de los dos Centros de Operaciones A¨¦reas Combinadas (CAOC), desde los que se dirige la defensa a¨¦rea integrada, que van a mantenerse en la regi¨®n sur. El otro centro de este tipo seguir¨ªa en Italia.

Con este planteamiento, Espa?a perder¨ªa el CAOC de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid); o, en otras palabras, ¨¦ste pasar¨ªa a ser de car¨¢cter nacional y tendr¨ªa que financiarse con fondos espa?oles. Aunque el CAOC no es un mando, el control a¨¦reo tiene un alto componente de soberan¨ªa nacional, por lo que Espa?a se resiste a perderlo. "Si tenemos el mando terrestre en Retamares y perdemos Torrej¨®n, ser¨¢ una victoria agridulce", admiten las fuentes consultadas.

Portugal ha dado por perdido su CAOC, pero conservar¨¢ un cuartel de segundo nivel en Oeiras (Lisboa), mientras que en teor¨ªa el espa?ol seguir¨¢ siendo de tercer nivel. Al haberse suprimido el mando del Atl¨¢ntico, Oeiras albergar¨¢ la parte no embarcada de la Flota de Ataque y Apoyo del Atl¨¢ntico, con base en Norfolk (EE UU).