Los astronautas de la Soyuz niegan la acusaci¨®n de haber causado la ca¨ªda libre de la nave

Los astronautas estadounidenses Ken Bowersox y Don Pettit rechazaron ayer las acusaciones de funcionarios rusos de haber provocado por error la ca¨ªda libre de la nave Soyuz, en la que regresaron a la Tierra el pasado domingo. Ante los medios de comunicaci¨®n, los astronautas confirmaron que a bordo de la Soyuz hay dispositivos para optar por la ca¨ªda libre, pero negaron haber activado por error esta variante. "El bot¨®n existe, pero permanece bloqueado, y nosotros est¨¢bamos debidamente instruidos" para no tocarlo, afirm¨® Bowersox.

Tras permanecer 161 d¨ªas en la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS), Bowersox, Pettit y su colega ruso Nikolai Budarin aterrizaron aparatosamente en la estepa kazaja a casi 500 kil¨®metros del punto previsto. Por razones desconocidas, el sistema autom¨¢tico que controlaba el descenso dej¨® de funcionar y la c¨¢psula se precipit¨® hacia la Tierra en ca¨ªda libre, en el llamado r¨¦gimen bal¨ªstico, el m¨¢s duro para los tripulantes.

Budarin, que estuvo al mando de la Soyuz durante el regreso, confirm¨® las palabras de sus colegas norteamericanos. "Por ahora, es dif¨ªcil sacar conclusiones. La tripulaci¨®n no hizo ninguna operaci¨®n que pudiera provocar el descenso de la c¨¢psula en ca¨ªda libre", dijo. El r¨¦gimen autom¨¢tico se desconect¨®, seg¨²n Budarin, un segundo despu¨¦s de entrar en la atm¨®sfera. Tambi¨¦n coment¨® el astronauta ruso que hab¨ªa observado que estaba conectado durante el descenso el sistema Kurs, utilizado para el atraque a la ISS.

Yuri Semi¨®nov, director de la corporaci¨®n Energuia, fabricante de las Soyuz, hab¨ªa declarado tras el aterrizaje que uno de los astronautas estadounidenses hab¨ªa apretado un bot¨®n err¨®neo.