Espa?a se ha ahorrado m¨¢s de 500 millones en crudo por la apreciaci¨®n del euro

La factura energ¨¦tica de Espa?a en el primer trimestre de este a?o ha sido 519 millones de euros m¨¢s baja gracias al fortalecimiento de la moneda ¨²nica frente al d¨®lar. El precio del barril entre enero y marzo fue de media de unos 30 d¨®lares, 10 m¨¢s que en el mismo periodo del a?o pasado. Si el euro se hubiese mantenido d¨¦bil, como a principios de 2002, la factura energ¨¦tica le habr¨ªa costado a Espa?a 1.070 millones m¨¢s este a?o. El barril de brent subi¨® ayer cerca de un 2%, hasta los 25,10 d¨®lares, tras admitir la OPEP que estudiar¨¢ en junio otro recorte de la producci¨®n.

Espa?a se ha ahorrado 519 millones gracias a la apreciaci¨®n del euro. Debido a que la moneda ¨²nica europea se revaloriz¨® de media un 22% frente al d¨®lar en el primer trimestre, la cuenta s¨®lo ha salido la mitad m¨¢s cara, 551 millones.

Lo que ha sucedido en los primeros tres meses, seg¨²n fuentes del sector petrolero, ser¨¢ a¨²n m¨¢s positivo para Espa?a en el segundo trimestre, puesto que en lo que va de ¨¦ste, el euro ha seguido fortaleci¨¦ndose mientras que la cotizaci¨®n del crudo ha descendido tras el fin de la guerra. El hecho es novedoso para Espa?a, puesto que nunca hab¨ªa podido sacar ventaja de poseer un moneda m¨¢s fuerte que el d¨®lar para comprar crudo y derivados del petr¨®leo.

La cuenta es simple. Espa?a refina unos 107 millones de barriles de crudo cada trimestre (428 al a?o) y comprar esta cantidad entre enero y marzo de 2002 le cost¨®, de media, 2.140 millones de d¨®lares (20 d¨®lares cada barril). Como entonces el euro cotizaba a 0,877 d¨®lares, la cuenta final, en euros, fue de 2.440 millones.

Entre enero y marzo de este a?o, Espa?a pag¨® por otros 107 millones de barriles 3.210 millones de d¨®lares debido a que la guerra de Irak elev¨® el precio del crudo a 30 d¨®lares por barril. Si el euro hubiese mantenido la misma cotizaci¨®n de hace un a?o, la factura hubiese sido 1.070 millones de d¨®lares m¨¢s cara. No obstante, la moneda europea se revaloriz¨® el 22%, a una media de 1,073 d¨®lares en los primeros tres meses, por lo que la factura final, s¨®lo se encareci¨® 551 millones euros, la mitad de lo que aument¨® en d¨®lares.

La situaci¨®n para un importador neto de crudo como Espa?a ha sido la ¨®ptima en los primeros tres meses, puesto que gracias a la evoluci¨®n del euro la factura energ¨¦tica ha sido menor y la presi¨®n sobre la inflaci¨®n tambi¨¦n. No obstante, el efecto de la escalada del euro sobre los precios que paga el consumidor de gasolina todav¨ªa no se notan. Hasta ahora, una moneda ¨²nica m¨¢s fuerte ha servido, al menos, para frenar la subida de los precios. A finales de marzo, el litro de la gasolina sin plomo costaba 88 c¨¦ntimos de euro, seg¨²n los ¨²ltimos datos oficiales del Ministerio de Econom¨ªa. En la lista m¨¢s actualizada de la misma fuente, la de la ¨²ltima semana, situaba el precio de la sin plomo en el mismo nivel que a finales del primer trimestre. En el caso del gas¨®leo, el litro costaba 78,8 c¨¦ntimos a finales de marzo y hace una semana hab¨ªa bajado a 77,9, seg¨²n Econom¨ªa. No obstante, el descenso se ha debido m¨¢s al efecto estacional (en verano se consume menos gas¨®leo) que al impacto del alza del euro. Las distintas fuentes del sector consultadas coinciden en que el usuario notar¨¢ el alza del euro y la ca¨ªda del crudo una vez que pase el puente de San Isidro, puesto que entre ¨¦ste, la Semana Santa y el puente de mayo, la demanda se ha mantenido muy alta y casi sin interrupciones. Una vez que pasen estos tirones, la situaci¨®n se moderar¨¢ y, si el euro sigue apreci¨¢ndose frente a la divisa estadounidense y el precio del barril cayendo, los precios de los carburantes sin duda bajar¨¢n. Precios del crudo

El euro lleg¨® a cotizar ayer a 1,1536 d¨®lares, su precio m¨¢s alto desde el 4 de enero de 1999, y las perspectivas, seg¨²n varios analistas como los de Merrill Lynch, es que alcance los 1,20 o incluso 1,25 d¨®lares a finales de a?o. El barril de crudo, en cambio, registr¨® ayer su tercera jornada al alza, mientras responsables de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) admitieron que est¨¢n estudiando aprobar un nuevo recorte de la producci¨®n -el segundo de este a?o- en una reuni¨®n del cartel prevista para junio pr¨®ximo.

El mes pasado la OPEP ya aprob¨® una reducci¨®n de la producci¨®n de dos millones de barriles diarios, que ser¨¢ efectiva a partir del 1 de junio. Las subidas del petr¨®leo desde que comenz¨® la semana han sido muy ligeras, el barril brent ha pasado de 23,40 a 25,10 d¨®lares. Este ¨²ltimo precio est¨¢ casi cuatro d¨®lares por debajo del registrado, de media, en lo que va de a?o. El incremento del crudo se atribuye a las dudas sobre la recuperaci¨®n de la producci¨®n de crudo iraqu¨ª.