EE UU compra aviones militares espa?oles por 113 millones de euros
Washington adquiere los dos primeros de 35 aparatos posibles al acabar la visita de Aznar
Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar se trajo el jueves de Washington un regalo de ¨²ltima hora. Poco antes de que el presidente espa?ol iniciase el viaje de regreso a Madrid, la Guardia Costera de EE UU anunci¨® la compra de dos aviones CN235-300M de patrulla mar¨ªtima de la firma espa?ola EADS-CASA por 130 millones de d¨®lares (unos 113 millones de euros). Se trata del primer paso de un contrato que puede llegar hasta los 2.000 millones de d¨®lares (si se incluye la electr¨®nica y el mantenimiento) y tambi¨¦n de la primera venta de aviones militares espa?oles a EE UU.
La venta de los aviones forma parte del programa Deepwater (Agua profunda) de modernizaci¨®n de la Guardia Costera, que fue adjudicado en junio de 2002 al consorcio ICGS, liderado por las empresas Lockheed Martin y Northrop Grumman. Aunque el CN-235-300M estaba incluido en la oferta ganadora, la materializaci¨®n del contrato se ha ido demorando e incluso ha llegado a cuestionarse. El retraso se ha justificado apelando al recorte de fondos y a la integraci¨®n de la Guardia Costera en el nuevo Departamento de Seguridad Interior dirigido por Tom Ridge, con quien se reuni¨®n Aznar en Washington.
La decisi¨®n se refiere s¨®lo a dos aviones, que ser¨¢n entregados en 2006. Sin embargo, su precio triplica el de un aparato normal, pues incluye las modificaciones de dise?o necesarias para cumplir los requisitos de la Guardia Costera. EADS-CASA est¨¢ convencida de que habr¨¢ nuevos pedidos, ya que los siguientes aviones ser¨¢n m¨¢s baratos y no es rentable pagar el coste de ingenier¨ªa para s¨®lo dos aparatos.
La Guardia Costera no ha aclarado, sin embargo, cu¨¢ntas unidades adquirir¨¢. El programa Deepwater prev¨¦ 35 aviones de patrulla mar¨ªtima, pero la nota oficial afirma que se combinar¨¢n los CN-235-300, de medio alcance, con los HC-130, de largo alcance. Estos ¨²ltimos los fabrica precisamente Lockheed Martin, contratista principal de ICGS.
Tampoco se ha decidido si se comprar¨¢n a EADS-CASA los equipos electr¨®nicos de misi¨®n (FITS), que suponen casi el 50% del importe total del contrato, y de los que se ha excluido cualquier componente franc¨¦s para la venta a Estados Unidos.
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