Los londinenses pagar¨¢n con impuestos su candidatura ol¨ªmpica

El Gobierno brit¨¢nico puso ayer fin a meses de incertidumbre anunciando su respaldo "incondicional" a la candidatura de Londres como sede de los Juegos Ol¨ªmpicos de 2012. La propuesta londinense, cuyos costes se han presupuestado en cerca de 2.400 millones de libras (unos 3.500 millones de euros), financiados parcialmente por los propios residentes, compite directamente con la apuesta de Madrid.

La Asociaci¨®n Ol¨ªmpica Brit¨¢nica contempla la opci¨®n de Londres, que ya fue sede en 1908 y 1948, desde 1997, el mismo a?o de la primera victoria laborista. Pero el Gobierno de Tony Blair s¨®lo confirm¨® su apoyo "incondicional" ayer tras estudiar el plan de viabilidad y sopesar durante m¨¢s de dos a?os los riesgos y beneficios de la propuesta. "Ser¨¢ bueno para el deporte, para Londres y para todo el Reino Unido", dijo la ministra de Cultura y Deporte, Tessa Jowell, al anunciar la decisi¨®n en el Parlamento de Westminster.

Los costes organizativos del plan londinense se estiman en 2.375 millones de libras (unos 3.400 millones de euros), que financiar¨¢n el Estado y la iniciativa privada. Los residentes en Londres acusar¨¢n un recargo en el impuesto municipal de 30 euros por vivienda y colectivamente contribuir¨¢n con 900 millones de euros. Otra partida, de unos 2.200 millones de euros, proceder¨¢ de una loter¨ªa espec¨ªficamente creada para subvencionar los Juegos, adem¨¢s de otros sorteos ya existentes. El resto partir¨¢ de la Agencia para el Desarrollo de Londres.

Urban¨ªsticamente, el este de Londres ser¨¢ el principal beneficiado en la apuesta por el 2012. La ciudad ol¨ªmpica se construir¨¢ en torno al viejo can¨®dromo de Hackney, que ser¨¢ renovado para acomodar a 80.000 espectadores. La zona carece de conexiones suburbanas y la mejora del tranporte con el resto de la ciudad y sus cinco aeropuertos ser¨¢ esencial en el ¨¦xito de la candidatura.

Wimbledon y Wembley

El centro neur¨¢lgico de los Juegos se complementar¨¢ con las zonas deportivas de los parques Regent y Hyde, donde se quieren celebrar las competiciones de voleibol y triatn, respectivamente. Wimbledon ha ofrecido sus famosas instalaciones de tenis y la Asociaci¨®n de F¨²tbol, el nuevo estadio de Wembley, que por fin se est¨¢ construyendo tras una larga demora.

En la carrera para organizar los Juegos, Londres compite con Madrid, Nueva York, Mosc¨² y Leipzig, entre las candidaturas anunciadas. Sin embargo es Par¨ªs, que podr¨ªa confirmar su opci¨®n el pr¨®ximo d¨ªa 21, a quien m¨¢s temen los promotores brit¨¢nicos. La ciudad ganadora ser¨¢ anunciada en julio de 2005, en Singapur.

La guerra contra Irak retras¨® la toma de decisi¨®n del Gobierno brit¨¢nico, prevista inicialmente el pasado enero. El apoyo no estaba garantizado y muchos tem¨ªan una rotunda negativa de Blair. Varios factores corr¨ªan en contra. El fiasco en torno al m¨ªtico estadio Wembley y su estrecha conexi¨®n con la p¨¦rdida del Mundial de atletismo, de 2005, al no convertirse en estadio. Adem¨¢s, el Ejecutivo laborista parec¨ªa escarmentado del desastre econ¨®mico del Domo del Milenio, una gigantesca c¨²pula al sureste del T¨¢mesis que sigue vac¨ªa y generando p¨¦rdidas al Estado.

El ¨¦xito de la organizaci¨®n en Manchester de los Juegos de la Commonwealth, el verano pasado, cre¨® un ola de optimismo en la Asociaci¨®n Ol¨ªmpica Brit¨¢nica. Aunque la candidatura de Birmingham fracas¨® en 1992 y la de Manchester en dos ocasiones consecutivas, en 1996 y en 2000, ninguna de estas ciudades disfrutan del atractivo internacional de la gran capital.