La epidemia causa p¨¦rdidas de 9.000 millones en las l¨ªneas a¨¦reas

La Asociaci¨®n Internacional para el Transporte A¨¦reo (IATA) calcula que las compa?¨ªas de aviaci¨®n han perdido 10.000 millones de d¨®lares (8.700 millones de euros) este a?o por la neumon¨ªa asi¨¢tica y, en mucha menor parte, por la guerra de Irak. Para los pr¨®ximos dos a?os, las p¨¦rdidas pueden triplicarse y llegar a los 31.000 millones de d¨®lares (27.000 millones de euros), seg¨²n la web de la asociaci¨®n.

"Las compa?¨ªas m¨¢s afectadas son las asi¨¢ticas, y aquellas de las europeas con mayores inversiones en la zona, como Lufthansa", afirm¨® un portavoz de la IATA en Singapur. "La industria del transporte a¨¦reo est¨¢ sufriendo la mayor crisis de su historia", dijo el vicepresidente para Asia de la IATA, Andrew Drysdale. La ocupaci¨®n de las compa?¨ªas a¨¦reas asi¨¢ticas ha ca¨ªdo entre un 10% y un 20% desde marzo, "lo que puede llevar a muchas de ellas a graves crisis", afirma la IATA.

La causa, seg¨²n los responsables de las compa?¨ªas a¨¦reas, es la asociaci¨®n entre la propagaci¨®n de la enfermedad y los viajes en avi¨®n, aunque "hasta la fecha no se han detectado contagios dentro del avi¨®n", ya que en los pa¨ªses considerados zonas de riesgo se intenta evitar que embarquen pasajeros enfermos.

Otros aspectos de la crisis de la neumon¨ªa que se conocieron ayer se exponen a continuaci¨®n.

- Turismo. La ca¨ªda del n¨²mero de viajeros amenaza directamente a la actividad tur¨ªstica. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) calcul¨® ayer en Lisboa que el sector puede perder hasta siete millones de empleo. Algunos destinos tur¨ªsticos de las zonas afectadas han visto caer su demanda hasta un 80%, indica el consejo de turismo. Las inversiones del sector han ca¨ªdo ya un 10%. China ser¨¢ el pa¨ªs m¨¢s afectado, con la desaparici¨®n de 2,6 millones de puestos de trabajo.

- Juegos ol¨ªmpicos. El presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, el belga Jacques Rogge, se?al¨® ayer que no descartaba tomar "medidas excepcionales" para permitir la presencia de atletas de pa¨ªses afectados en los pr¨®ximos juegos ol¨ªmpicos de Atenas en 2004. Rogge contestaba as¨ª a la preocupaci¨®n de algunos presidentes de federaciones, que temen que el miedo a viajar a Asia o a recibir deportistas de esos pa¨ªses impida que se completen las pruebas de clasificaci¨®n.

- Primer caso en Reino Unido. Las autoridades sanitarias de Reino Unido confirmaron ayer el primer caso de la enfermedad entre ocho sospechosos.

- Alegr¨ªa en Canad¨¢. La buena noticia en Canad¨¢ ha sido el fin de la transmisi¨®n de la enfermedad en Toronto. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud ha retirado el calificativo de "zona afectada" a la ciudad porque seg¨²n las autoridades canadienses no se ha producido ning¨²n caso nuevo en 20 d¨ªas, el doble del tiempo m¨¢ximo de incubaci¨®n.