"Ya no me peleo con marquesas"

Jacinto, el amigo del candidato, abre el maletero de un Peugeot 405 y empieza a sacar sillas y mesas plegables, vasos y platos de pl¨¢stico, una fiambrera con jam¨®n del bueno, dos platos de queso y unas chuletas empanadas. Hay vino y tambi¨¦n cerveza. A la una de la madrugada y en una orilla del camino, la caravana del candidato cena bajo las estrellas. Los focos de dos coches iluminan la escena. Detr¨¢s, en la oscuridad, croan las ranas del embalse.

El candidato tiene la barba blanca y la voz rota, apenas remendada por una infusi¨®n de hojas de laurel. Unos minutos antes, en la plaza de un pueblo, la gente lo aplaude a rabiar cuando casi grita: "?Que nos dejen en paz Aznar y Zapatero! Es una falta de respeto haber convertido estas elecciones en unas primarias. Me da mucho coraje que nos traten as¨ª".

"Yo ahora no me peleo con marquesas, sino con Bill Gates, por la revoluci¨®n tecnol¨®gica"

"?Que nos dejen en paz Aznar y Zapatero! Me da mucho coraje que nos traten as¨ª"

Lo m¨¢s curioso de este candidato es que, s¨®lo unas horas antes, en la sala de banderas de un palacio y vestido con un traje de alpaca gris, ha firmado un convenio con I?igo de Oriol y Manuel Pizarro, los presidentes de Iberdrola y Sevillana, para la mejora del suministro el¨¦ctrico.

Quiz¨¢s la raz¨®n de estas contradicciones aparentes, el hecho de que este sea un candidato at¨ªpico, es la siguiente: despu¨¦s de 21 a?os de presidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodr¨ªguez Ibarra, 56 a?os, casado y padre de una hija, dice: "Yo siempre he tenido la sensaci¨®n de interino, incluso en la casa oficial donde vivo no hay nada m¨ªo. Si usted le preguntara a mi hija, que tiene 12 a?os, d¨®nde vive, le responder¨¢ que en la casa de los extreme?os porque, desde muy peque?ita, mi mujer y yo le hemos dicho que eso no es suyo, que la profesi¨®n de su padre es profesor. Ella sabe que su padre no es la persona que va en un coche oficial potente; su padre es el que cada ma?ana la lleva al colegio en un Twingo".

Tambi¨¦n es at¨ªpico Rodr¨ªguez Ibarra porque no rehuye ninguna pregunta. En plena campa?a electoral, cuando est¨¢ a punto de renovar su mayor¨ªa absoluta por sexta vez, acepta hablar de la amistad y del poder, de Felipe Gonz¨¢lez y de Alfonso Guerra, de por qu¨¦ nunca quiso irse a Madrid y de por qu¨¦, para ¨¦l, la pol¨ªtica merece la pena: "El otro d¨ªa fui a una escuela. La hija del notario del pueblo y la de una limpiadora compart¨ªan el pupitre. Ese es mi orgullo, por eso todo esto merece la pena".

Dice el candidato que tiene pocos amigos: "Porque por mucho que uno se empe?e, en el poder no hay manera de que alguien sea capaz de establecer una relaci¨®n normal contigo. La persona que tienes enfrente nunca te ve como normal, nunca. Yo tengo algunos buenos amigos que no son capaces de romper el hielo con el presidente. Y que son incapaces de tratarme como tratar¨ªan al amigo de al lado, porque ah¨ª hay una barrera que eso es imposible de romper. Es como una condena. Yo creo que esa es la aut¨¦ntica soledad del poder, eso que nunca se sabe explicar muy bien".

Rodr¨ªguez Ibarra es quiz¨¢ el ¨²nico bar¨®n del PSOE que mantiene buenas relaciones con Felipe Gonz¨¢lez y con Alfonso Guerra: "Pero m¨¢s que amistad es lealtad. En la amistad se comparten sentimientos, y en la pol¨ªtica no hay de eso. Yo lo que tengo con Felipe y con Alfonso, por poner dos casos muy extremos, es lealtad, la misma que ellos conmigo. Por ejemplo, yo con Felipe no estoy de acuerdo en casi nada pol¨ªticamente, pero nos tenemos una lealtad inmensa, y eso hace que seamos capaces de convivir. Pero ¨¦l est¨¢ en su sitio y yo en el m¨ªo".

Rodr¨ªguez Ibarra presume de que a ¨¦l no lo ha cambiado el partido. Que si ha cambiado en este tiempo es porque Extremadura ha ido cambiando con ¨¦l. Y pone un ejemplo: "Y si yo soy ahora un socialista a lo mejor menos radical que hace 20 a?os no es porque el socialismo espa?ol se haya transformado en funci¨®n de intereses de partido, sino porque yo ya no tengo por qu¨¦ pelearme con una marquesa por la explotaci¨®n de una finca. Yo ahora me peleo con Bill Gates por la revoluci¨®n tecnol¨®gica".

Hay una ¨²ltima cosa que hace a Rodr¨ªguez Ibarra un pol¨ªtico diferente. Nunca quiso hacer carrera en Madrid: "El mismo d¨ªa que me eligieron presidente romp¨ª la escalera que me pod¨ªa llevar a la pol¨ªtica nacional. Yo he podido ir cambiando mi forma de ser socialista, pero nunca he sido ni de Almunia ni de Borrell ni de Felipe ni de Guerra". ?Y de Zapatero? Unos minutos antes de cenar con sus amigos a la orilla del embalse, Rodr¨ªguez Ibarra dijo en la plaza de un pueblo: "Estoy dispuesto a levantar a Extremadura entera si amenazan el trabajo de las 10.000 familias que viven del cultivo del tabaco". Era una advertencia seria. A Aznar. O al presidente que lo sustituya. Aunque sea Zapatero.