EE UU prev¨¦ que la neumon¨ªa rebrote en oto?o y llegue a todo el mundo

El secretario de Salud de EE UU, Tommy Thompson, lanz¨® ayer un mensaje inquietante sobre la neumon¨ªa asi¨¢tica. Thompson afirm¨® que lo m¨¢s probable es que la neumon¨ªa rebrote en oto?o y llegue a todo el mundo. Thompson atribuy¨® el declive de casos actual al cambio de estaci¨®n. Muchos coronavirus mueren al subir las temperaturas y reaparecen en oto?o. Algunos cient¨ªficos hab¨ªan sugerido antes la posibilidad de que el virus fuera estacional. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) siempre contest¨®, y ayer no fue una excepci¨®n, que es pronto para saberlo y que a¨²n es posible erradicar el virus.

"No creo que el SARS vaya a desaparecer. No soy m¨¦dico ni investigador, pero mis expertos creen que aunque la epidemia descienda ahora, lo m¨¢s probable es que rebrote en oto?o", explic¨® con franqueza Tommy Thompson en Bruselas, seg¨²n Reuters. Thompson hab¨ªa acudido a una reuni¨®n del Parlamento Europeo y fue sincero y coloquial. Preguntado sobre si confiaba en que EE UU no registrara muertes por la neumon¨ªa, enturbi¨® el mensaje de optimismo que desde hace semanas lanza la OMS: "No tengo ninguna confianza. Creo que debemos esperar muertes en casi todos los continentes. Con el tremendo tr¨¢nsito de viajeros que hay, tienes que asumir que alg¨²n europeo lo coger¨¢ y lo traer¨¢".

La neumon¨ªa ha causado 662 muertes. De ellas, s¨®lo los 23 fallecimientos de Canad¨¢ se registraron fuera de Asia. Los casos ascend¨ªan ayer a 7.919 en el mundo. La mayor¨ªa, 5.248, en China. Hong Kong hab¨ªa registrado 1.718 casos y 253 muertes.

El vir¨®logo del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa y miembro del comit¨¦ cient¨ªfico sobre la neumon¨ªa creado por el Ministerio de Sanidad, Luis Enjuanes, se?al¨® que "es muy l¨®gico que el virus sea estacional". "La mayor¨ªa de los coronavirus se inactivan con el aumento de la temperatura y desaparecen en verano para reaparecer en oto?o", a?adi¨®.

Enjuanes afirm¨® que muchos coronavirus son muy estables a bajas temperaturas pero que mueren a temperaturas altas, sobre todo a partir de 50 grados. En los estudios de supervivencia del virus que ha coordinado la OMS en distintas superficies y a distintas temperaturas, aparece esta relaci¨®n. A 37 grados y en un cultivo celular, el virus sobrevive menos de cuatro d¨ªas; a 56 grados, menos de media hora.

El director de la OMS en China, Henk Bekedam, afirm¨® que es imposible saber si el ciclo del virus depende de las estaciones. "No ha pasado un a?o desde que surgi¨® y por lo tanto no hay base para saber si es estacional", afirm¨® en conferencia de prensa telef¨®nica.

El portavoz de la OMS, Dick Thompson, a?adi¨® un poco m¨¢s tarde: "Si el virus es o no estacional no es un asunto trivial, as¨ª que no conviene ir lanzando mensajes que no est¨¢n confirmados y que no tienen base cient¨ªfica. Aunque as¨ª sea, y no lo descartamos, debemos seguir trabajando para erradicar el virus y devolverlo a la naturaleza, algo que a¨²n es posible". Thompson afirm¨® que la idea de un virus estacional puede llevar a que algunos pa¨ªses se relajen en su lucha contra el SARS [siglas inglesas para el S¨ªndrome Respiratorio Agudo y Grave].

El otro Thompson, el responsable de Salud de EE UU, lament¨® tambi¨¦n la repercusi¨®n de la neumon¨ªa en las l¨ªneas a¨¦reas. "A las compa?¨ªas a¨¦reas les digo: 'Lo siento, pero mi trabajo es proteger la salud p¨²blica de los americanos". Pidi¨® que nadie viaje a China, Hong Kong y Taiwan.