Microsoft compra una licencia de SCO de Unix para combatir Linux

Microsoft ha llegado a un acuerdo con la empresa SCO para comprar una licencia sobre la tecnolog¨ªa Unix. SCO lidera una campa?a contra el sistema operativo abierto Linux por considerar que parte de su c¨®digo procede de su antecesor Unix cuyos derechos de propiedad intelectual detenta la compa?¨ªa.

SCO hab¨ªa llegado semanas atr¨¢s a un acuerdo similar con otra gran empresa del sector. En el trasfondo de estas operaciones est¨¢ el dominio en el segmento de los sistemas operativos para servidores en los que Unix y, posteriormente Linux, hab¨ªan alcanzado una cuota de mercado predominante.

En los ¨²ltimos a?os, Unix, creado en los a?os sesenta, ha sido progresivamente suplantado en los servidores Intel por Linux, un sistema operativo de c¨®digo abierto y libre creado de forma colaborativa por miles de programadores.

La empresa SCO sostiene que estos programadores, de forma deliberada o involuntaria, han incorporado parte del c¨®digo Unix a su sistema operativo.

En marzo, SCO se querell¨® contra IBM acusando a la compa?¨ªa norteamericana de violar un contrato de asociaci¨®n y transferir secretos del c¨®digo desarrollado por SCO a Linux. IBM ha sido una de las compa?¨ªas m¨¢s destacadas en el apoyo a la implantaci¨®n de Linux.

Un portavoz de SCO en Espa?a explic¨® a este diario que la compa?¨ªa tiene la propiedad intelectual del c¨®digo de Unix. "El que Unix sea de c¨®digo abierto, consultable por el usuario, no quiere decir que no sea un c¨®digo propietario y que nadie puede usarlo sin permiso de su leg¨ªtimo propietario". Microsoft, seg¨²n SCO, ha hecho como otras seis mil empresas: adquirir una licencia de Unix.

Distintas estrategias

"Esto lo han hecho compa?¨ªas para crear sus propios sabores de Unix. Tambi¨¦n han adquirido licencias muchas universidades para que sus estudiantes puedan hacer un aprendizaje m¨¢s profundo sobre un sistema con c¨®digo abierto y, por ¨²ltimo, ¨¦ste ser¨ªa el caso de Microsoft, empresas de software han adquirido licencias para mejorar el rendimiento de sus programas sobre la plataforma Unix". SCO ha remitido cartas a 1.500 empresas l¨ªderes en el sector de la inform¨¢tica advirti¨¦ndoles que con el uso de Linux est¨¢n incurriendo en una violaci¨®n del derecho de propiedad intelectual de quienes detentan la licencia de Unix y que ello podr¨ªa tener graves consecuencias para sus usuarios finales. Por el momento, precisan las fuentes de SCO, se trata de una advertencia informativa.

Microsoft ha intentado competir con Unix y Linux en el segmento de los servidores corporativos pero est¨¢ en minor¨ªa. La empresa de Bill Gates es accionista minoritario de SCO y en la comunidad Linux siempre se ha pensado que Microsoft estaba secretamente apoyando la campa?a de SCO contra Linux. Un portavoz de Microsoft neg¨® al diario Wall Street Journal que estuvieran detr¨¢s del combate legal de SCO. La ¨²nica raz¨®n, seg¨²n Microsoft, para adquirir una licencia de Unix de SCO es la de mejorar el funcionamiento de sus aplicaciones sobre Unix y tener la seguridad de que sus programas pueden intercambiar tareas con el programa Unix sin violar ning¨²n tipo de patente.

Cambio de nombre

SCO fue creada por ATT, luego adquirida por Novell y finalmente por Caldera. Tras perder su identidad corporativa en favor del ¨²ltimo comprador, resucit¨® su marca debido al prestigio adquirido en el mercado y que le facilitaba m¨¢s la penetraci¨®n en el mismo que con un nuevo nombre.

La propia SCO se lanz¨® a la comercializaci¨®n de productos con Linux, pero hace poco suspendi¨® estas ofertas para no contradecirse con su campa?a de litigio contra el supuesto plagio cometido por los programadores de Linux, un sistema operativo tambi¨¦n de c¨®digo abierto.

Distintas compa?¨ªas que trabajan con Linux ya manifestaron su sorpresa por la "curiosa" reclamaci¨®n de SCO que, alegan, no ha detallado qu¨¦ partes del c¨®digo de Linux plagian el de Unix.