Bruselas multa con 12,6 millones a Deutsche Telekom por poner trabas a la competencia

La Comisi¨®n Europea castig¨® ayer con una multa de 12,6 millones de euros a Deutsche Telekom, la mayor operadora europea de telecomunicaciones, por imponer a sus competidores tarifas "excesivas" para el alquiler de sus l¨ªneas de telefon¨ªa fija. El regulador de la Competencia de la UE lo considera un claro "abuso de posici¨®n dominante" y amenaza con actuar de la misma manera en otros pa¨ªses si sus operadores hist¨®ricos ponen trabas de este tipo a sus rivales. Se trata de la primera vez que Bruselas impone una multa de este tipo a una compa?¨ªa telef¨®nica.

La operadora alemana esta obligada judicialmente, desde 1998, a facilitar el acceso al denominado bucle local (el ¨²ltimo tramo de la l¨ªnea telef¨®nica, el que llega hasta el hogar del abonado) a las compa?¨ªas rivales. Sin embargo, DT cobr¨® durante tres a?os a las compa?¨ªas que entraban en el mercado tarifas "m¨¢s elevadas" que las que se aplicaba a los abonados individuales. Esto, seg¨²n Bruselas, "redujo el margen de las operadoras para competir en un mercado abierto, lo que representa un claro abuso de posici¨®n dominante". El antiguo monopolio p¨²blico alem¨¢n controla el 95% del mercado de telefon¨ªa fija. El acceso al bucle local est¨¢ considerado como esencial para el desarrollo de Internet de alta velocidad en la UE.

El comisario europeo de la Competencia, Mario Monti, se?al¨® ayer que esta pr¨¢ctica no s¨®lo obstaculiz¨® la entrada de nuevos operadores, sino que al final termin¨® por limitar las posibilidades de elecci¨®n de los consumidores a precios m¨¢s bajos. "Esto es nefasto", dijo Monti. La multa inicial era de 14 millones de euros; pero se redujo a 12,6 millones por problemas de "incertidumbre legal" sobre las tarifas.

La operadora considera "incompresible" que Bruselas imponga una multa con este argumento, sin entrar en m¨¢s detalles ni adelantar si recurrir¨¢ la decisi¨®n. De hecho, las tarifas que aplica a sus competidores ya son m¨¢s bajas que las cobradas al consumidor final, seg¨²n DT, que recuerda que los precios est¨¢n en todo caso regulados. Pero la Comisi¨®n Europea se?ala que sigue siendo "insuficiente" para garantizar la competencia.

La multa contra DT es la primera de este tipo que impone la Comisi¨®n en telecomunicaciones por abuso de posici¨®n dominante. En 1982, el regulador de la Competencia ya actu¨® contra British Telecom para que eliminara los abusos en su sistema de telex, pero sin multa.

Aunque DT ha sido la primera operadora europea castigada por Bruselas, el comisario Monti dej¨® claro que sus servicios seguir¨¢n atentamente la evoluci¨®n en la apertura de los mercados de la telefon¨ªa fija en otros pa¨ªses para actuar si fuera necesario y evitar que se produzcan infracciones.

En Espa?a se han impuesto numerosas multas a Telef¨®nica por obstaculizar la competencia. Desde febrero de 1995, el antiguo monopolio p¨²blico ha recibido al menos 10 sanciones, que suman cerca de 58 millones de euros.