El primer tratado mundial antitabaco proh¨ªbe la publicidad y el patrocinio

El primer tratado mundial contra el tabaco naci¨® ayer en Ginebra tras casi cuatro a?os de debates. All¨ª, los 192 pa¨ªses reunidos en la asamblea general de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) aceptaron por unanimidad un texto que exige a los firmantes la prohibici¨®n de toda la publicidad, el patrocinio y la promoci¨®n del tabaco, la venta a menores, el aumento del precio del tabaco y aumenta las advertencias sanitarias en las cajetillas. El acuerdo, que finalmente apoyan EE UU y Alemania, supone un ¨¦xito para la directora saliente de la OMS, Gro Harlem Brundtland.

El texto, 38 art¨ªculos en 24 p¨¢ginas, es el primer convenio internacional auspiciado por la OMS y afecta principalmente a los pa¨ªses en desarrollo. Entrar¨¢ en vigor cuando lo ratifiquen 40 pa¨ªses y s¨®lo afecta a los que lo hagan. El director ejecutivo de Enfermedades No Transmisibles de la OMS, Derek Yach, explic¨® ayer que espera que entre en vigor antes de 12 meses.

El punto m¨¢s discutido de los debates fue la prohibici¨®n de la publicidad, la promoci¨®n y el patrocinio del tabaco. El texto final incluye una prohibici¨®n total salvo en pa¨ªses con impedimentos constitucionales, como EE UU. El acuerdo da un plazo de cinco a?os para implantar la prohibici¨®n.

En Espa?a, como en la mayor¨ªa de la UE, s¨®lo est¨¢ prohibida la publicidad en televisi¨®n. El Plan Nacional de Control del Tabaquismo espa?ol prev¨¦ prohibir "la publicidad directa e indirecta y el patrocinio" antes de 2006. Una directiva de la UE obliga a Espa?a a prohibir la publicidad en prensa, radio e Internet antes de julio de 2005.

La directiva proh¨ªbe tambi¨¦n el patrocinio de acontecimientos internacionales, pero no los nacionales. Y no lo hace porque Alemania recurri¨® una directiva anterior que s¨ª lo hac¨ªa. Ahora Alemania s¨ª apoya el texto, lo que supone un endurecimiento de facto de la directiva comunitaria, seg¨²n Yach. ?ste explica que Alemania "ha cambiado su pol¨ªtica sobre el tabaco y ha decidido poner la salud p¨²blica por delante de los intereses de las tabacaleras". Alemania subir¨¢ en 2004 los impuestos sobre el tabaco un euro por cajetilla. EE UU, otro de los cr¨ªticos en las negociaciones, tambi¨¦n apoya el convenio.

La directora de la OMS, Gro Harlem Brundtland, asegur¨® que el acuerdo permitir¨¢ "salvar miles de millones de vidas y proteger la salud de generaciones futuras". Brundtland, que en julio ser¨¢ sustituida por el coreano Jong Wook Lee (que ayer jur¨® el cargo), ha convertido la lucha contra el tabaco en una prioridad de la OMS. Cada a?o mueren 4,9 millones de personas por el tabaco. La OMS calcula que en 2020 morir¨¢n 10 millones cada a?o, el 70% en los pa¨ªses en desarrollo. S¨®lo en Espa?a fallecen 55.000 personas al a?o, el 16% de las muertes. La Asociaci¨®n Empresarial del Tabaco calific¨® algunas medidas de "desproporcionadas".

El precio es otro de los puntos del tratado. Aunque de forma vaga y sin precios concretos, anima a "poner pol¨ªticas de impuestos y de precios para reducir el consumo de tabaco". El convenio da tres a?os para prohibir los t¨¦rminos como light y para que las cajetillas de tabaco lleven una advertencia que ocupe, como m¨ªnimo, un 30% de su superficie y que podr¨¢ incluir fotos o dibujos. La directiva comunitaria ya incluye este etiquetado. El texto tambi¨¦n establece que las cajetillas deben incluir en qu¨¦ pa¨ªs se pueden vender, para evitar el contrabando. Para proteger a los ni?os, el acuerdo proh¨ªbe la venta a menores, la fabricaci¨®n de dulces con forma de cigarrillos y obliga a eliminar las m¨¢quinas expendedoras (no pone fecha). Sobre la responsabilidad del tabaquismo, deja abierta la puerta a las demandas a las tabacaleras, incluyendo "compensaciones econ¨®micas". Si un pa¨ªs ratifica el texto tiene que cumplir todos los puntos, aunque no hay sanciones en caso de incumplimiento. Seg¨²n Yach, "la presi¨®n correr¨¢ a cargo de las ONG y otros pa¨ªses". El texto completo del tratado est¨¢ en www.who.int