Lamento por la anchoa ?extinguida?

"El 40% de los ingresos del a?o se sacan con la anchoa que pescamos en mayo". A I?aki Zabaleta, presidente de las Cofrad¨ªas de Pescadores de Vizcaya, no le salen las cuentas. Las p¨¦rdidas econ¨®micas para la flota de cerco -unos 300 barcos en todo el Cant¨¢brico, desde Galicia hasta Hondarribia- llevan muchos ceros. "Y llueve sobre mojado", afirma resignado Zabaleta. La costera del a?o pasado tambi¨¦n depar¨® unas capturas muy por debajo de lo habitual.

Los arrantzales ya han localizado al culpable: el vertido del Prestige ha esquilmado los recursos pesqueros, dicen. Esto escuece sobre manera en la moral de los pescadores porque no hace tanto tiempo -en febrero y marzo- la flota casi al completo se bati¨® mar adentro contra las manchas de chapapote con el fin de limpiar la costa vasca. "Aceptamos un paro biol¨®gico de un mes a cambio de una compensaci¨®n econ¨®mica rid¨ªcula -1.200 euros durante la veda- en comparaci¨®n con lo que hubiera costado retirar el galipote con barcos anticontaminaci¨®n", afirma Esteban Olaizola, presidente de los pescadores guipuzcoanos. Y ahora que el mar est¨¢ "estropeado por el fuel", agrega, "nadie se hace responsable de las p¨¦rdidas ocasionadas en el sector pesquero".

?Cambios clim¨¢ticos?

"Lo ¨²nico que ha variado en las costeras de los ¨²ltimos a?os es la cat¨¢strofe del Prestige, sostiene Zabaleta. Sin embargo, los estudios cient¨ªficos no le ven tan claro. La evoluci¨®n de las capturas de anchoas en el Cant¨¢brico han tenido un comportamiento c¨ªclico que var¨ªa en funci¨®n de los "cambios clim¨¢ticos" y de "otros par¨¢metros biol¨®gicos y oceanogr¨¢ficos", apunta un estudio reciente del Centro Oceanogr¨¢fico de Gij¨®n. As¨ª, en 1998 se pescaron 3.000 toneladas de anchoa, 9.700 toneladas en 2001 y 2.400 toneladas este a?o, lo que pone de manifiesto los altibajos que se poducen de una campa?a a otra.

Expertos en recursos pesqueros defienden la tesis de que este a?o se ha pescado "anchoa de hace tres a?os", porque las generaciones nacidas en los dos ¨²ltimos a?os han sido "muy escasas por fallos de reclutamiento en esta especie".

Tampoco Francia

"No podemos ser categ¨®ricos al afirmar que el Prestige ha ahuyentado la pesca. Es probable, pero no tenemos un diagn¨®stico y ser¨¢ muy dif¨ªcil demostrarlo", a?aden los especialistas.

Lo cierto es que en el Cant¨¢brico "sigue quedando fuel" pese a las 24.000 toneladas retiradas por los pesqueros. Ya no se producen oleadas de grandes manchas, como las registradas en la primera semana de marzo, pero el hidrocarburo est¨¢ presente de forma m¨¢s dispersa y en peque?as porciones que no son detectables desde el aire y el mar", asegura Adolfo Uriarte, jefe del servicio de Oceanograf¨ªa y Medio Ambiente Marino de Azti. Los representantes de los pescadores sostienen que el fuel ha eliminado el placton del que se alimentan los peces, aunque los cient¨ªficos a¨²n no tienen estudios recientes sobre este fen¨®meno.

La flota francesa, que faen¨® durante el primer trimestre del a?o y volver¨¢ a la mar en junio, tampoco tuvo buenos resultados. Los arrantzales est¨¢n muy preocupados por las fatales consecuencias que acarrear¨¢ la "catastr¨®fica" costera de la anchoa y miran con pesimismo la temporada del bonito y el at¨²n, tan cruciales como la anchoa para la econom¨ªa pesquera. "Los barcos dejar¨¢n de pescar hasta el mi¨¦rcoles -afirma Olaizola- en demanda de unas ayudas que los pescadores necesitan para vivir. Conviene recordar que una embarcaci¨®n de cerco cuesta 1,8 millones de euros".