"Hay muchas modas peores que la del desarrollo sostenible"

Stefan Kuhn admite que le cuesta explicar, incluso a su padre, c¨®mo se gana la vida. Kuhn, alem¨¢n nacido en 1966, trabaja para el Consejo Internacional de Iniciativas Ambientales Locales (ICLEI, por sus siglas en ingl¨¦s), una red de 400 ciudades de todo el mundo. ?l dirige en Europa el programa Agenda Local 21 con el que ICLEI pretende demostrar en esta red de ciudades que el desarrollo y el respeto a los recursos naturales, limitados, son compatibles. Kuhn ha estado en Euskadi para supervisar un proyecto internacional en el que participan la mancomunidad de Durango y las comarcas de Mungia y Gernika. La ONG Bakeaz es su contraparte en Espa?a.

Pregunta. ?Qu¨¦ esperan cambiar en esas 400 ciudades?

"6.500 ciudades trabajan para vivir mejor sin destruir el ecosistema"

Respuesta. Queremos lograr en nuestras ciudades cosas que los gobiernos nacionales intentan hacer pero no suelen conseguir. Por ejemplo, si estas 400 ciudades redujeran en conjunto sus emisiones de CO2 al nivel al que todo EE UU pretenden reducirlas, ser¨ªa la prueba de que es posible. Es un proceso en el que no hay plazos sino ocasiones. La UE, por ejemplo, nos consulta para conocer la perspectiva de las ciudades sobre una normativa que est¨¢ elaborando porque ella no trata directamente con ciudades.

P. ?Qu¨¦ ha logrado ICLEI?

R. Nuestro mayor logro por ahora es que las autoridades de 6.500 ciudades est¨¢n trabajando en agenda local 21. Algo que hace diez a?os, cuando inventamos esta idea, era inimaginable. Es un concepto que pr¨¢cticamente nadie entiende pero miles de autoridades locales intentan entenderlo e implementar. La idea es no aspirar s¨®lo a mayor riqueza, m¨¢s vivienda, m¨¢s, m¨¢s,... sino saber que podemos vivir mejor sin destruir el ecosistema.

P. ?Les cuesta mucho convencer a los pol¨ªticos?

R. Llegan al desarrollo sostenible por diferentes v¨ªas. Una posibilidad es que tienen un problema que no pueden resolver con m¨¦todos tradicionales: tienen inundaciones peri¨®dicas y ven que tienen que repensar su dise?o urban¨ªstico porque si no habr¨¢ inundaciones cada a?o. Otra v¨ªa es la de buscar promoci¨®n porque el desarrollo sostenible se ha convertido en un t¨¦rmino de moda en los ¨²ltimos dos a?os.

P. ?Y eso le preocupa?

R. No me importa si la gente se sube a este tren porque cree que est¨¢ de moda. Se llevan la documentaci¨®n y aprende. Vuelven a casa y las cosas empiezan a cambiar. Creo que Hannover o Hidelberg, ciudades muy premiadas internacionalmente en el contexto del desarrollo sostenible, buscaban al principio oportunidades para venderse. Quer¨ªan crear la imagen de estar a la ¨²ltima y eso significaba desarrollo sostenible. Hoy han comprendido realmente qu¨¦ significa. Hay muchas modas peores que la del desarrollo sostenible. ?Por qu¨¦ no crear la moda de las energ¨ªas renovables?

P. ?Un ejemplo concreto de cambio propiciado por el desarrollo sostenible?

R. Las energ¨ªas renovables demuestran bien c¨®mo podemos combinar nuestra calidad de vida con un da?o menor al medio ambiente. Hoy no podemos imaginar vivir sin luz, calefacci¨®n, transporte u ordenadores pero, por otro lado, usamos demasiados combustibles f¨®siles, que se est¨¢n acabando. Pero no habr¨¢ desarrollo sostenible sin la participaci¨®n de la gente. La Agenda 21 ha influido mucho al introducir o resucitar la participaci¨®n ciudadana. Es incre¨ªble que en un pa¨ªs d¨®nde casi no hab¨ªa poder a nivel local, los ciudadanos est¨¦n haciendo el presupuesto como en Porto Alegre (Brasil).

P. ?En qu¨¦ consiste su trabajo en varios municipios vascos?

R. Hemos decidido fijarnos en problem¨¢ticas municipales concretas y no s¨®lo en c¨®mo queremos vivir en unos a?os. El desempleo es una de ellas. Implica no tener trabajo, tampoco dinero, no ser apreciado socialmente y correr el riesgo de caer en la delincuencia, de perder la vivienda. Los pol¨ªticos dicen: 'Necesitamos construir en este ¨¢rea porque vamos a crear trabajo y no podemos preocuparnos del medio ambiente aqu¨ª'. Nosotros contestamos: apliquemos el desarrollo sostenible a la creaci¨®n de empleo.

P. ?Ustedes les ense?ar¨¢n c¨®mo hacerlo a estos pueblos?

R. Damos cursos a funcionarios municipales, de empleo y medio ambiente, para que elaboren planes locales de creaci¨®n de empleo sin reducir los recursos naturales. En el empleo, la cantidad importa pero tambi¨¦n la calidad: trabajar en un sitio que no sea ruidoso o al que sea f¨¢cil llegar. O se pueden crear nuevos empleos en el ¨¢mbito de las energ¨ªas renovables, del transporte p¨²blico o de teletrabajo. Es un programa, financiado por la UE y administraciones locales, que realizamos simult¨¢neamente en seis pa¨ªses europeos.