Los exiliados de Ch¨¢vez

Nuestro problema es muy grande y muy gordo" , dice Rosaura Hidalgo con su canta¨ªto caribe?o. Esta bailarina venezolana de danza contempor¨¢nea, que se instal¨® hace dos a?os y medio en Madrid ante la crisis de su pa¨ªs, se toma unos segundos para reflexionar sobre el futuro de Venezuela, como si no esperara una pregunta hoy obligada para cualquiera de sus compatriotas. Despu¨¦s de la pausa llega a la conclusi¨®n: "Es como si el pueblo desesperado se hubiera tirado a una piscina [eligiendo al presidente Ch¨¢vez] y no nadara ni pa' lante ni pa' tr¨¢s".

La intentona de golpe contra Ch¨¢vez en abril de 2002 y el paro petrolero de principios de este a?o han desencadenado un fen¨®meno de emigraci¨®n preventiva que tiene como destino principal a Espa?a, despu¨¦s de Estados Unidos. Aunque la Embajada de Venezuela en Madrid rechaza de plano el t¨¦rmino ¨¦xodo, reconoce que el n¨²mero de venezolanos inscritos en los cinco consulados en Espa?a ha aumentado de unos 17.000 en 2001 a 28.750 en marzo de este a?o. Algunas ONG hacen cuentas de 30.000 y aseguran que se trata de una primera capa que est¨¢ abonando el terreno para recibir a un flujo mayor.

Las ONG manejan cifras de 30.000 venezolanos en Espa?a y aseguran que se trata de una primera capa que abona el terreno para recibir a un flujo mayor

Un 80% de la colonia est¨¢ en contra de Ch¨¢vez, mientras que una minor¨ªa lo apoya o, por lo menos, defiende un cambio de modelo en Venezuela

El petro-estado que acogi¨® a los exiliados de la II Guerra Mundial, a los perseguidos del franquismo y a los pobres de los pa¨ªses andinos y del Caribe, ahora exporta a Espa?a estudiantes de posgrado, artistas, profesionales calificados y empresarios, la mayor¨ªa de clase media y media-alta y con edades entre los 25 y los 45 a?os, seg¨²n un perfil elaborado por la Asociaci¨®n de Venezolanos en Madrid (Asovema). Cerca de un 50% de esta poblaci¨®n reside en Canarias, mientras que el otro gran porcentaje se divide entre Madrid y Barcelona.

La embajada venezolana sostiene que muchos de los empadronamientos de los ¨²ltimos meses corresponden a emigrantes que han adquirido la nacionalidad espa?ola, una posibilidad contemplada en la Constituci¨®n venezolana de 1999 y en la reforma del C¨®digo Civil espa?ol del pasado enero, que permite a todos los venezolanos "cuyo padre o madre o abuelo hubiera sido originariamente espa?ol optar por la ciudadan¨ªa".

"Hay dos grandes segmentos: el de los universitarios, que aprovechan su estancia para quedarse ante el desempleo en Venezuela, y el de los empresarios, que han tenido que cerrar sus negocios por la crisis econ¨®mica y las medidas del Gobierno. Estas personas no ven perspectivas de mejor¨ªa de la situaci¨®n del pa¨ªs a corto plazo, pero esperan que el panorama se aclare para volver", explica Zindy Valiente, directora de Asovema y quien fuera hasta hace poco corresponsal del diario El Nacional.

Negocios y franquicias

H¨¦ctor Mezones es de esos venezolanos cincuentones que entre charla y charla te pueden vender un hotel. En dos a?os y medio que lleva en Madrid ha montado La Alhambra, un restaurante en la calle de Alcal¨¢ en el que el sabor venezolano lo pone su mujer, Lolita, una espa?ola de Ponferrada que vivi¨® 40 a?os en Venezuela. "Yo ten¨ªa una mina de oro en Guayana, con 250 empleados, en la que llegamos a sacar hasta 1.300 kilos de oro. Pero Ch¨¢vez orden¨® revisar las concesiones, un proceso muy largo que ha paralizado las explotaciones", asegura Mezones, quien s¨®lo espera los primeros signos de recuperaci¨®n de su pa¨ªs para volver. "No iba a quedarme viendo c¨®mo nos vamos a pique en una sociedad donde el proletariado se conforma con tener el pan, pero no se da cuenta de que vive en una involuci¨®n educativa y cultural de 40 a?os".

Como ¨¦l, cientos de venezolanos han montado peque?as y medianas empresas en Espa?a, mientras esperan a que pase la turbulencia. Tambi¨¦n han aterrizado inversionistas y empresarios con franquicias como Churroman¨ªa, una compa?¨ªa que busca competir en el mercado espa?ol con un producto castizo. "Por primera vez en 40 a?os, nuestra clase media, que ha sido el motor de la construcci¨®n del pa¨ªs, se siente amenazada por el Gobierno actual y prefiere irse", afirma el escritor venezolano y ex asesor de la Contralor¨ªa de la Rep¨²blica Joaqu¨ªn Marto Sosa, quien tiene su residencia en Barcelona desde hace dos a?os. Esta situaci¨®n, seg¨²n ¨¦l, ha generado un inmigrante distinto al de otros pa¨ªses latinoamericanosen los que el grueso de las personas que emigran tienen poca formaci¨®n y escasos recursos.

La pregunta es: ?por qu¨¦ no emigran los pobres en un pa¨ªs con m¨¢s de dos millones de parados, donde el consumo ha ca¨ªdo un 40%, el 15% de las empresas locales han quebrado y la devaluaci¨®n del bol¨ªvar sigue afectando el ingreso real de los trabajadores? Seg¨²n Marto Sosa, la respuesta est¨¢ en la poca tradici¨®n emigrante del venezolano, la falta de recursos y el hecho de que gran parte de la poblaci¨®n humilde se siente representada en el populismo de Ch¨¢vez y espera una mejor¨ªa.

"Se van los que tienen miedo de perder un estatus privilegiado del que han gozado durante d¨¦cadas", discrepa Gaspar Sortis, un artista pl¨¢stico de 33 a?os que sali¨® de Venezuela ante el poco futuro de su oficio, y que milita en los C¨ªrculos Bolivarianos de Madrid, una organizaci¨®n abiertamente chavista: "Muchas cosas que antes eran inamovibles, como la corrupci¨®n, se est¨¢n moviendo hoy en Venezuela, y eso asusta a algunos, que prefieren refugiarse en sus casas de Miami, Italia o Espa?a".

Para Isabel Navarro, una caraque?a que vive en Madrid desde hace dos a?os y medio, el exilio no es un privilegio. Aunque tiene la ventaja de la doble nacionalidad, lo que le ha permitido optar por un buen trabajo, esta ingeniera de producci¨®n se siente "atrapada en Espa?a". "He aplazado varias veces el proyecto de volver; ahora prefiero no fijarme una fecha".

La polarizaci¨®n fuera

"A¨²n en Espa?a, cuesta estar en una reuni¨®n en la que haya muchos venezolanos y se toque el tema pol¨ªtico; siempre hay tensi¨®n", asegura Beatriz Salvatierra, dise?adora de 31 a?os, quien vive en Barcelona desde hace tres, cuando lleg¨® como damnificada de las inundaciones de La Guaira, a finales de 1999. La polarizaci¨®n de la colonia es total, entre una mayor¨ªa que apoya a la oposici¨®n -se estima que un 80% son detractores del Gobierno- y una minor¨ªa que defiende a Ch¨¢vez o, por lo menos, la idea de un cambio de modelo en Venezuela.

"Si te encuentras con un paisano que no conoces, lo m¨¢s com¨²n es que te empiece a tantear haci¨¦ndote un comentario negativo de Ch¨¢vez y, seg¨²n lo que respondas, te pone la etiqueta", explica Natalie Rodr¨ªguez, una estudiante de posgrado de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona que lleva cuatro a?os en Espa?a, y quien no oculta la simpat¨ªa por su presidente: "El problema no es Ch¨¢vez, sino un clasismo encubierto por a?os y que ahora ha explotado".

Actualmente hay una docena de organizaciones en toda Espa?a que agrupan las distintas posiciones; desde los C¨ªrculos Bolivarianos, las plataformas bolivarianas y los grupos de solidaridad con Venezuela (abiertamente chavistas), hasta las plataformas democr¨¢ticas y asociaciones de apoyo a la oposici¨®n que han protagonizado cacerolazos contra el Gobierno en distintas ciudades. Incluso algunas ONG, que en sus or¨ªgenes eran apol¨ªticas, han ido ti?¨¦ndose de consignas. Es el caso del Colectivo Cayapa, una organizaci¨®n de Catalu?a que naci¨® para apoyar a las v¨ªctimas de las inundaciones de 1999 y ahora agrupa a los defensores del sue?o bolivariano.