Un pa¨ªs des¨¦rtico, muy pobre y poblado por dos etnias enfrentadas

Mauritania es uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo. Cerca de la mitad de su poblaci¨®n (46,3%), seg¨²n las estad¨ªsticas, se sit¨²a por debajo del umbral de la pobreza. La renta per c¨¢pita de sus habitantes es, seg¨²n el Banco Mundial, de 370 d¨®lares anuales, una cantidad equivalente a la tercera parte de Marruecos.

Sus fuentes de riqueza son el hierro y la pesca, aunque tambi¨¦n se extraen de sus minas cobre y fosfatos. Para los pesqueros espa?oles Mauritania se ha convertido en un pa¨ªs importante, especialmente desde que en 1999 Marruecos decidiera no renovar el acuerdo que permit¨ªa a los espa?oles faenar en sus aguas.

Instaurada en 1980 la sharia (ley isl¨¢mica), no se aplica. Ese mismo a?o qued¨® tambi¨¦n abolida la esclavitud, pero, seg¨²n diversas ONG, sigue de hecho vigente, sobre todo en zonas rurales, donde vive el 70% de la poblaci¨®n. La nueva Constituci¨®n, promulgada en 1991, instaur¨® el multipartidismo y confirm¨® la identidad ¨¢rabe y africana del pa¨ªs.

La superfie de Mauritania duplica la de Espa?a, pero cerca del 70% de su territorio es des¨¦rtico. Su poblaci¨®n asciende a 2,5 millones de habitantes que, en un 80%, son moros. El resto son negro-africanos. Ambas comunidades se enfrentan con frecuencia.