Armon¨ªa fiscal en la UE

El mercado ¨²nico en la UE no es compatible con notables diferencias en materia de impuestos empresariales, pues distorsionan de forma significativa la competencia, mientras la disparidad de los que gravan los rendimientos de los capitales provoca movimientos indeseables. No es equitativo, adem¨¢s, que, mientras las rentas de capital puedan evadir legalmente impuestos trasladando las inversiones a otros pa¨ªses, las rentas de trabajo no tengan esa posibilidad. Por ello, el llamado paquete de armonizaci¨®n fiscal, acordado esta pasada semana por los ministros de Econom¨ªa y Finanzas de la UE tras seis a?os de negociaci¨®n, es un paso decisivo para la configuraci¨®n definitiva de un mercado ¨²nico en Europa.

El acuerdo consiste en un c¨®digo de conducta -m¨¢s un pacto de caballeros que una obligaci¨®n formal-, una directiva sobre fiscalidad del ahorro y otra sobre intereses y c¨¢nones. No se aplica a los dividendos de acciones, pero, en teor¨ªa al menos, deben cumplirlo tambi¨¦n los territorios dependientes de algunos Estados miembros que cuentan con cierta autonom¨ªa en la materia, como Gibraltar. As¨ª, quedar¨¢n mermadas las posibilidades de que algunos ahorradores eliminen o reduzcan sus impuestos transfiriendo sus fondos a otros pa¨ªses o territorios con reducida o nula fiscalidad para no residentes.

Tres de los Quince -Austria, B¨¦lgica y Luxemburgo- se quedan al margen, al menos hasta 2011, pero los restantes se han comprometido a intercambiar informaci¨®n sobre los rendimientos que cualquier ciudadano o empresa de la UE obtengan en un pa¨ªs diferente al suyo, con el fin de que las haciendas nacionales perciban los impuestos al mismo nivel que en el pa¨ªs de origen. Tendr¨ªa poco sentido armonizar la fiscalidad en la UE si los capitales se marchan a Suiza, que no quiere renunciar a su tradicional secreto bancario, o a EE UU, que tiene otro sistema. Pero, pese a sus inevitables agujeros, el acuerdo es un paso hist¨®rico largamente esperado.