Cortes en la cabeza y ritos funerarios

Uno de los cr¨¢neos de Herto ha sorprendido a los cient¨ªficos porque tiene unas incisiones paralelas hechas con una herramienta de piedra. Tambi¨¦n en el cr¨¢neo infantil han observado la marca profunda de una piedra afilada. Los investigadores han comprobado que son huellas similares a las que quedan en los cr¨¢neos cuando se practica descarnamiento del hueso en sociedades que manipulan los cad¨¢veres con fines rituales. Esto les lleva a pensar que los cr¨¢neos de Herto fueron sometidos a un ritual funerario con alguna pr¨¢ctica de limpieza. Es m¨¢s, la base del cr¨¢neo infantil est¨¢ rota y tiene los bordes desgastados, como si hubiera sido manoseada mucho.

Los cient¨ªficos concluyen que las modificaciones de los cr¨¢neos fueron hechas por cong¨¦neres cuando el hueso estaba fresco. Sin embargo, les resulta imposible, afirman, determinar si se practic¨® o no alguna forma de canibalismo ritual.

Mezclados con los f¨®siles humanos, el Equipo de Investigaci¨®n del Awash Medio encontr¨® herramientas de piedra y f¨®siles de animales. Un cr¨¢neo de hipop¨®tamo tiene marcas de haber sido despedazado, aunque no se sabe si debido a pr¨¢cticas carro?eras o de caza. Las herramientas son arcaicas, es decir, que biol¨®gicamente esos individuos estaban muy cerca de los humanos modernos pero su cultura era a¨²n antigua.