El turismo extranjero en Barcelona reduce las compras pagadas con tarjeta de cr¨¦dito

Los ingresos tur¨ªsticos no van mal, pero crecieron m¨¢s en a?os pasados. De enero a mayo, los gastos pagados con tarjeta de cr¨¦dito por los turistas extranjeros en la provincia de Barcelona fueron de 213,7 millones de euros, el 5%, frente al 15,5% en igual periodo del 2002, seg¨²n revelan las compras realizadas con tarjetas Visa y Mastercard. La causa de esta desaceleraci¨®n es la crisis internacional, sobre todo entre los visitantes alemanes y estadounidenses. El frenazo del gasto est¨¢ en l¨ªnea con el menor aumento del n¨²mero de pasajeros de cruceros que pasan por Barcelona

La ocupaci¨®n hotelera, en cambio, se mantiene alta, por lo que en el sector se interpreta que muchos turistas se est¨¢n apretando el cintur¨®n a la hora de gastar. Los hoteles de Barcelona han mantenido el 75% de ocupaci¨®n durante los primeros meses el a?o.

El frenazo de los gastos con tarjeta de cr¨¦dito ha sido palpable en los meses de abril y mayo, con un crecimiento de apenas el 3%, muy por debajo del 16% del a?o pasado, seg¨²n Turismo de Barcelona, el consorcio que se ocupa de promover el turismo en la ciudad.

Turismo de Barcelona quita hierro a la desaceleraci¨®n del gasto y destaca que los pagos de los turistas siguen creciendo, aunque se hayan ralentizado. En mayo, el primer mes tras la corta guerra de Irak, que cre¨® incertidumbre en la econom¨ªa, los gastos aumentaron el 5%, frente al 8,9% del a?o anterior.

Situaci¨®n dif¨ªcil

Alemania, Francia y Estados Unidos encabezan el gasto de los turistas en Barcelona y los tres pa¨ªses se encuentran en situaci¨®n dif¨ªcil. Alemania est¨¢ en recesi¨®n, tras dos trimestres seguidos de contracci¨®n econ¨®mica; Francia bordea la crisis, y Estados Unidos tiene el d¨®lar depreciado casi el 20% respecto al euro desde principios de a?o.

Fuentes del sector hotelero recuerdan que, aunque se modere el gasto con tarjetas de cr¨¦dito Visa y Mastercard - el 61% del total gastado con dinero de pl¨¢stico-, la provincia de Barcelona encabeza en Espa?a el gasto de los turistas extranjeros, con 558,4 millones de euros pagados el a?o pasado. Las fuentes consultadas aseguran que aunque el n¨²mero de los turistas que pagan con tarjeta sufra una fuerte desaceleraci¨®n, se nota un crecimiento mayor de los pagos en efectivo.

La contracci¨®n del gasto tur¨ªstico est¨¢ en l¨ªnea con otras se?ales de desaceleraci¨®n, como son los pasajeros que llegan o parten de Barcelona en crucero. En los cinco primeros meses del a?o, el n¨²mero de personas que llegaron a Barcelona, embarcaron o hicieron escala en la ciudad creci¨® el 5%, hasta 208.453, seg¨²n la Autoridad Portuaria de Barcelona. En el sector se constata un descenso de los turistas norteamericanos que viajan en crucero. Una parte de ellos dejan de viajar por el temor a atentados, se afirma en el sector. Pero el descenso de los pasajeros norteamericanos se est¨¢ compensando en parte con un aumento de los europeos, espa?oles en particular, informa el departamento de cruceros de la Autoridad Portuaria de Barcelona.

Entre enero y abril, los pasajeros de cruceros que pasaron por el puerto de Barcelona ascendieron a 80.741. El descenso de abril fue el m¨¢s acusado de todo el cuatrimestre: el 16,1%. La p¨¦rdida de pasajeros coincidi¨® con el momento culminante de la guerra de Irak.

Sin embargo, en mayo el n¨²mero de pasajeros de cruceros llegados a Barcelona ha experimentado un ligero aumento, hasta alcanzar la cifra de 131.327, el 5% m¨¢s. En el sector se espera una recuperaci¨®n en los pr¨®ximos meses, aunque se considera dificil superar este a?o las cifras alcanzadas en 2002. El a?o pasado llegaron o partieron de Barcelona 843.000 personas, el 30% m¨¢s que el a?o anterior.