El Royal Bank empieza a competir con el SCH en Espa?a

El Royal Bank of Scotland, el principal socio del Santander Central Hispano (SCH), ha desplegado un importante equipo de especialistas en Madrid para entrar en el negocio de la banca corporativa y la mayorista. El banco escoc¨¦s quiere estar entre los primeros de este mercado y considera al SCH "como otro banco m¨¢s" con el que competir, seg¨²n Juan Carlos Garc¨ªa Centeno, director general en Espa?a y ex empleado de la entidad presidida por Emilio Bot¨ªn.

Han comenzado su actividad con sigilo, pero ya han cerrado un ejercicio completo, el de 2002, con un volumen de financiaci¨®n superior a los 1.000 millones de euros. Garc¨ªa Centeno, un experto en este negocio que se dedica a financiar los grandes proyectos de las empresas, no oculta su satisfacci¨®n. "Ya estamos entre los 15 grandes en Espa?a. Al terminar este ejercicio ocuparemos un sitio entre los 10 primeros".

Sin embargo, el directivo no oculta que el mercado est¨¢ muy dif¨ªcil por el mal momento econ¨®mico y el retraimiento de las inversiones. En los ¨²ltimos meses un n¨²mero importante de competidores ha tirado la toalla, tanto en Espa?a como en el resto de Europa. "La situaci¨®n no es f¨¢cil, pero nosotros siempre hemos estado fuera del negocio de la renta variable y de las fusiones y adquisiciones. Creemos que en esos segmentos o eres uno de los cinco m¨¢s grandes del mundo o lo mejor es retirarse. Adem¨¢s, esos negocios provocan mucha volatilidad a la cuenta de resultados", apunta Centeno.

La filial del Royal Bank en Espa?a, que cuenta con 39 profesionales, se dedica a la banca corporativa, la financiaci¨®n de proyectos empresariales cuya inversi¨®n se recupera en largos plazos gracias a la actividad del cliente y financiaci¨®n inmobiliaria. Para el banco escoc¨¦s, Espa?a es un mercado muy importante "porque creemos que el 50% de la financiaci¨®n de las infraestructuras que se crear¨¢n los pr¨®ximos a?os proceder¨¢ de bancos extranjeros". La entidad, segundo banco de Europa y quinto del mundo por capitalizaci¨®n burs¨¢til, aporta a este tipo de negocios su enorme balance que alcanza los 632.800 millones de euros.

Socios y rivales

?Y qu¨¦ pasa con el SCH? Garc¨ªa Centeno sonr¨ªe antes de responder. "Ellos tambi¨¦n est¨¢n en Londres y compiten con nosotros", si bien a nadie se le escapa que el poder de la entidad presidida por Emilio Bot¨ªn en la city londinense, donde est¨¢n los m¨¢s grandes del mundo, es muy limitado. "Para el grupo, el SCH es un socio muy importante, con una amistad de m¨¢s de 15 a?os. Tenemos negocios comunes, pero no hay exclusividad en los mercados en los que trabajamos", explica Garc¨ªa Centeno.

"El SCH es como otro banco cualquiera, otro competidor m¨¢s", afirma el director general de RBS en Espa?a. Como curiosidad cabe se?alar que Garc¨ªa Centeno proviene del SCH, que ahora remodela el ¨¢rea de banca mayorista para impulsarla, tras varios ejercicios poco brillantes.

El SCH tiene el 5% del capital del banco escoc¨¦s, que a su vez controla el 3% de la entidad c¨¢ntabra. Espa?a es un pa¨ªs muy importante para el Royal Bank y ya ha colocado su primera filial que espera desarrollar en los pr¨®ximos a?os. La entidad escocesa considera que su desarrollo en Europa continental es clave para su futuro porque ahora el 80% de su beneficio procede del Reino Unido: "Ya estamos en Estados Unidos y en Asia y nuestra presencia es muy peque?a en Europa. Estamos obligados a crecer aqu¨ª porque otros continentes, como Am¨¦rica Latina, no nos gustan porque provocan mucha volatilidad". Sin embargo, el ejecutivo descarta la compra de otras grandes entidades europeas porque "estas operaciones no crean valor, al menos por ahora".