"Tranquilo, Sandro, el gato ya est¨¢ en el agua"

Acostumbrados a las complejas negociaciones en los fichajes de Zidane y Ronaldo, los dirigentes del Real Madrid asistieron asombrados al veloz desenlace en el caso de David Beckham. Las negociaciones ven¨ªan de semanas atr¨¢s, pero el asunto se ventil¨® en apenas 48 horas. Un viaje a Cerde?a de Pedro L¨®pez, hombre de confianza de Florentino P¨¦rez, y de Jos¨¦ ?ngel S¨¢nchez, director de Marketing del club, allan¨® definitivamente el terreno para el acuerdo, que fue r¨¢pido y sencillo.

En el club todav¨ªa se recuerdan los sudores que provoc¨® la negociaci¨®n con Ronaldo, la procelosa revisi¨®n de cada letra de las cl¨¢sulas, las discusiones por cada palabra y cada cifra. Con Beckham todo fue tan concreto y profesional que Jorge Valdano lleg¨® a sospechar. No pod¨ªa creer que todo fuera como la seda, que no hubiera ninguna trampa detr¨¢s de tanta normalidad. As¨ª se lo dictaba su experiencia en el f¨²tbol. Pero las conversaciones, que se desarrollaron por tel¨¦fono, no conten¨ªan ninguna espina. En apenas cuatro horas se cerr¨® el fichaje del jugador m¨¢s popular del planeta.

Durante la negociaci¨®n final se produjo una charla amistosa entre Sandro Rosell, nuevo vicepresidente del Barcelona y responsable del ¨¢rea deportiva, y Valdano. "En poco tiempo veremos qui¨¦n se lleva el gato al agua", le dijo Rosell. "Tranquilo, Sandro, el gato ya est¨¢ en el agua". Dos horas despu¨¦s se anunci¨® el fichaje. En ese momento, David Beckham volaba con destino a Tokio. Tanto el Manchester como el Madrid prefer¨ªan que el comunicado que daba cuenta del fichaje se enviara con el jugador en un jumbo, fuera del alcance de los periodistas. A la vista del precio de la operaci¨®n,un representante del Madrid coment¨®: "Si Beckham cuesta 35 millones, ?cu¨¢nto cuesta un gran central? ?ocho millones, diez?".

En el entorno de Florentino P¨¦rez, todos hablaban con el m¨¢ximo respeto por los negociadores del Manchester y los agentes de David Beckham. "Han actuado con una profesionalidad que pocas veces hemos visto. Hemos ido directo y al grano, sin distracciones". Las consecuencias del fichaje no se hicieron esperar. Durante la noche y las primeras horas del d¨ªa, los principales responsables del ¨¢rea comercial del Madrid no cesaron de atender a las llamadas telef¨®nicas procedentes de Europa y Asia. "Sabemos que es el efecto inmediato al fichaje de jugadores como Ronaldo y Beckham. Luego, todo se tranquilizar¨¢, pero en estos momentos vivimos una locura", confesaba un responsable de marketing.