Beckham da la vuelta al mundo

Medio millar de fan¨¢ticos japoneses estrujaron a Beckham y Victoria en el Aeropuerto de Tokio; las acciones del Manchester United subieron un 3,5% en la Bolsa de Londres; The New York Times dio gran vuelo al fichaje; y el ministro espa?ol de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, poco futbolero, se vio sorprendido por preguntas al respecto de un periodista brit¨¢nico mientras ofrec¨ªa una rueda de prensa en Roma con su colega italiano, Giulio Trimonti. El efecto Beckham dio la vuelta al mundo, para regocijo del presidente madridista, Florentino P¨¦rez, entusiasmado con el recibimiento a los Beckham en Jap¨®n. "No cabe duda de que su proyecci¨®n medi¨¢tica en el mercado anglosaj¨®n, en Asia y Estados Unidos nos va a ayudar a consolidar una marca como la del Madrid".

De momento, el 25 de julio toda la plantilla se desplazar¨¢ a Kunming, capital de la provincia china de Yunnan para disputar el primero de una serie de amistosos con paradas posteriores en Pek¨ªn y Jap¨®n. Precisamente en Tokio, los japoneses pujan desaforadamente estos d¨ªas por lograr una de las ¨²ltimas entradas que quedan para el exclusivo encuentro personal de ma?ana con el jugador ingl¨¦s. A ¨¦l asistir¨¢n 1.000 pesonas; pero s¨®lo diez podr¨¢n hacer preguntas al ¨ªdolo que desde hace seis meses promociona en las televisiones del pa¨ªs una firma de chocolates a cambio de unos 2,5 millones de euros anuales.

De camino a Tokio, Beckham difundi¨® un comunicado de despedida a trav¨¦s de la web del United. "Me gustar¨ªa darle las gracias p¨²blicamente a Sir Alex Ferguson por haberme hecho el jugador que soy", afirm¨® el futbolista, que tambi¨¦n tuvo elogios para una "afici¨®n brillante" y un vestuario al que catalog¨® como parte de su familia. "S¨¦ que me arrepentir¨ªa siempre si rechazara la oportunidad de jugar para otro gran club como es el Real Madrid; agradezco el inter¨¦s de otros equipos, incluyendo al Barcelona, pero realmente quiero jugar en la Champions".

Del impacto medi¨¢tico del fichaje tambi¨¦n hubo muestras en Madrid, no s¨®lo en Tokio. En la Ciudad Deportiva del club un centenar largo de periodistas de distintas nacionalidades arroparon a Jorge Valdano. El director general deportivo compareci¨® ante la prensa tras reunirse con la plantilla y el cuadro t¨¦cnico para explicarles el fichaje, informa ?ngel A. Gim¨¦nez. "La llegada de Beckham supone un salto de calidad que sencillamente nos har¨¢ mejores y potenciar¨¢ la imagen del club". Valdano justific¨® el que se anunciara la operaci¨®n cuando el Madrid se est¨¢ jugando el t¨ªtulo por las obligaciones burs¨¢tiles del United. "Es un club totalmente transparente y cuando llega a un acuerdo su obligaci¨®n es hacerlo p¨²blico en toda su dimensi¨®n". Eso s¨ª, las intenciones declaradas por el nuevo presidente del Bar?a, Joan Laporta, tambi¨¦n influyeron en la premura: "Seguramente contribuy¨® a acelerar la resoluci¨®n del acuerdo, porque Beckham era un objetivo estrat¨¦gico para nosotros". En su opini¨®n, se trata de un fichaje que "pone igual de contenta a la direcci¨®n de mercadotecnia como a la direcci¨®n deportiva".

En cuanto al precio de la operaci¨®n, Valdano afirm¨® en que el finalmente conseguido (35 millones de euros) fue inferior al que ofrec¨ªa el Barcelona (38 millones, seg¨²n el acuerdo con Laporta difundido por el United la pasada semana). El que Beckham estuviera empe?ado en fichar por el Madrid result¨® decisivo.

Manifest¨® que su adaptaci¨®n a una plantilla importante como la que tiene el Real Madrid, a un vestuario "en el que conviven muchos cracks", se lograr¨¢ "desde la normalidad", "sin que existan agravios comparativos". As¨ª, explic¨® que, como los otros jugadores que han fichado las pasadas temporadas, Beckham ha tenido que ceder parte de sus derechos de imagen, tendr¨¢ que adaptarse al n¨²mero que quede libre y a la escala retributiva que tiene marcada el club (cobrar¨¢ seis millones anuales m¨¢s incentivos). Cuestionado sobre c¨®mo va a soportar Beckham una posible persecuci¨®n medi¨¢tica en Madrid, el director general consider¨® que va a encontrar el mismo acoso que en Inglaterra, y que el brit¨¢nico "es capaz de convivir con esa situaci¨®n ambiental". "Lo que m¨¢s nos ha preocupado es su relaci¨®n con la profesi¨®n y sabemos que es un apasionado del f¨²tbol y muy riguroso profesionalmente".