EE UU anuncia la detenci¨®n del secretario personal de Sadam Husein

Un soldado estadounidense mat¨® ayer a dos iraqu¨ªes al disparar contra una manifestaci¨®n de veteranos del Ej¨¦rcito que exig¨ªan su paga a las nuevas autoridades del pa¨ªs. Poco despu¨¦s, un ataque contra militares norteamericanos en otra zona de Bagdad dejaba un muerto y un herido entre los estadounidenses. Pero estos incidentes no evitaron la satisfaci¨®n del Pent¨¢gono al anunciar desde Washington que sus tropas han detenido a Abed Hamid Mahmud al Tikriti, el que fuera secretario personal de Sadam Husein. Mahmud hac¨ªa el n¨²mero cuatro en la lista de los 55 ex dirigentes iraqu¨ªes m¨¢s buscados.

[Un portavoz militar estadounidense anunci¨® ayer desde el anonimato que el secretario de Sadam "se encuentra bajo custodia de las tropas de EE UU en Irak", seg¨²n informa Reuters desde Washington. Mahmud, al que se atribuy¨® el as de diamantes en la baraja difundida por Washington a sus soldados, es el m¨¢s importante de los dirigentes del antiguo r¨¦gimen detenidos hasta ahora, por su proximidad al dictador depuesto. La fuente no precis¨® si Mahmud se hab¨ªa entregado o hab¨ªa sido detenido, ni tampoco el lugar o la fecha exacta de su captura.]

La satisfaci¨®n por esta nueva detenci¨®n de un alto dirigente de Sadam se vio eclipsada sin embargo por dos nuevos incidentes con v¨ªctimas mortales ayer en Bagdad. Varios centenares de militares desempleados se concentraron a primera hora de la ma?ana ante la puerta del Palacio de la Rep¨²blica, sede de la Autoridad Provisional de la Coalici¨®n, situado en pleno centro de Bagdad. La protesta discurr¨ªa pac¨ªficamente hasta que la llegada de un convoy de la Polic¨ªa Militar, que quer¨ªa entrar en el recinto, encresp¨® los ¨¢nimos de los manifestantes, que empezaron a arrojar piedras contra los veh¨ªculos.

En ese momento el soldado (una mujer, seg¨²n los testigos) dispar¨® indiscriminadamente contra la multitud. Horas m¨¢s tarde, al sur de la capital iraqu¨ª, mor¨ªa otro militar de EE UU y uno m¨¢s resultaba herido tras ser tiroteados por unos desconocidos. La violencia de posguerra ha llegado a Bagdad.

Los portavoces militares norteamericanos explicaron que la violencia de los manifestantes empez¨® antes de la llegada del convoy, pues con anterioridad ya hab¨ªan zarandeado y golpeado con sus zapatillas a un veh¨ªculo de la ONU. Aseguraron tambi¨¦n que se hab¨ªan realizado disparos de advertencia y que el soldado que abri¨® fuego actu¨® "en defensa propia" ante la lluvia de piedras que le ca¨ªa encima. Los dos heridos fallecieron posteriormente en el hospital al que hab¨ªan sido trasladados por tropas norteamericanas.

La versi¨®n de los militares iraqu¨ªes, que est¨¢n desesperados porque no cobran desde que el pasado 23 de mayo el m¨¢ximo responsable civil de las fuerzas de ocupaci¨®n, el diplom¨¢tico estadounidense Paul Bremer, decidi¨® expulsarlos a todos del Ej¨¦rcito, es diferente. Husein Yasin, que ten¨ªa el empleo de comandante, explica que esa ma?ana fueron a unas oficinas pr¨®ximas a cobrar "los 50 d¨®lares que ten¨ªan que pagarnos". Al no obtener ninguna respuesta ni mucho menos un dinar, salieron en manifestaci¨®n hacia la sede de las autoridades de ocupaci¨®n, como hacen regularmente en las ¨²ltimas semanas. Una vez all¨ª comenzaron los eslog¨¢nes: "Down Bush, Down America" (Abajo Bush, abajo Estados Unidos) y los intentos frustrados de ser escuchados por alg¨²n responsable norteamericano. Luego llegaron el convoy, las piedras y los tiros. "Una soldado rubia se puso a disparar a lo loco. Hay al menos tres heridos y han detenido a dos a culatazos. A un fot¨®grafo le han roto la c¨¢mara", contaba el capit¨¢n Husein Alawy. "Vengaremos a nuestros m¨¢rtires", gritaba otro al disolverse la manifestaci¨®n.

Las tropas norteamericanas volvieron ayer a ser atacadas en Bagdad. El veh¨ªculo militar en el que viajaban dos soldados de la 1? Divisi¨®n Acorazada fue tiroteado cuando pasaba por la refiner¨ªa de petr¨®leo Hamadi, al sur de Bagdad, seg¨²n la informaci¨®n oficial del Ej¨¦rcito de Estados Unidos. Uno de ellos muri¨® y el otro result¨® herido de gravedad, aunque su condici¨®n ayer era estable. Ya son 42 los soldados estadounidenses muertos en ataques desde que el pasado 1 de mayo el presidente George W. Bush decretara el fin de las hostilidades.

Mientras tanto, la Operaci¨®n Escorpi¨®n del Desierto contra los grupos leales a Sadam contin¨²a. Ya son m¨¢s de 400 los detenidos desde que empezaron estas incursiones el domingo.