Richard Gardner, psiquiatra y psicoanalista estadounidense
Richard Gardner, el psiquiatra y psicoanalista que desarroll¨® una teor¨ªa sobre el s¨ªndrome de alienaci¨®n paterna que, seg¨²n afirmaba, pod¨ªa llevar a los ni?os con problemas de custodia conflictiva a acusar falsamente de abusos a un padre, se suicid¨® el 25 de mayo en su casa de Tenafly, Nueva Jersey. Ten¨ªa 72 a?os y padec¨ªa distrofia por simpat¨ªa refleja, un doloroso s¨ªndrome neurol¨®gico.
Gardner testific¨® en m¨¢s de 400 casos de custodia infantil y manten¨ªa que los ni?os que padec¨ªan el s¨ªndrome de alienaci¨®n paterna hab¨ªan sido aleccionados de forma vengativa por uno de los progenitores y denigraban obsesivamente al otro sin motivo. Para los casos m¨¢s graves recomendaba al tribunal trasladar al ni?o del hogar del progenitor alienante y dejarle bajo la custodia del acusado del abuso.
Su teor¨ªa ha provocado una oposici¨®n vehemente entre profesionales de la salud mental, expertos en abuso infantil y abogados. Sus cr¨ªticos argumentan que carece de fundamento cient¨ªfico y se?alan que ni la Asociaci¨®n Psiqui¨¢trica ni la Asociaci¨®n M¨¦dica de EE UU lo han reconocido como s¨ªndrome. Tambi¨¦n afirman que la teor¨ªa manifiesta un prejuicio contra la mujer, ya que las acusaciones de abuso normalmente se dirigen contra los padres y los abogados la utilizan como arma arrojadiza para socavar la credibilidad de la madre ante los tribunales.
Gardner fue profesor de Psiquiatr¨ªa Infantil en la Facultad de Medicina y Cirug¨ªa de la Universidad de Columbia desde 1963 hasta su fallecimiento, y escribi¨® una gran cantidad de textos sobre el divorcio.
En 1973 cre¨® uno de los primeros juegos terap¨¦uticos de mesa, The Talking, Feeling and Doing Game, para psicoterapia infantil. En los a?os ochenta empez¨® a interesarse cada vez m¨¢s por los casos de falsas acusaciones de abusos sexuales, que consideraba producto de una histeria nacional cada vez mayor.
Escribi¨® las obras Boys and Girls Book About Divorce, The Parental Alienation Syndrome and the Differentiation Between Fabricated and Genuine Child Sex Abuse en 1987, y Sex-Abuse Hysteria: Salem Witch Trials Revisited en 1991, ambas autopublicadas.-
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