Hewitt pierde en la primera ronda contra el 203? mundial

Lleyton Hewitt volvi¨® a entrar en los libros de historia del tenis. La primera vez que lo hizo fue cuando a los 16 a?os y 10 meses se convirti¨® en el jugador m¨¢s joven del ATP Tour que ganaba un torneo. Ahora, la efem¨¦rides tiene un car¨¢cter diametralmente opuesto. El tenista australiano, n¨²mero dos mundial, perdi¨® ayer en la primera ronda de Wimbledon y uni¨® su nombre al del espa?ol Manuel Santana (1967) al ser el segundo campe¨®n de la historia del torneo que pierde tan pronto en su defensa del t¨ªtulo.

Sin embargo, lo m¨¢s exasperante para el australiano es que su derrota le lleg¨® de la forma m¨¢s inesperada. Hewitt, de 22 a?os, perdi¨® frente al croata Ivo Karlovic, cuya clasificaci¨®n mundial est¨¢ por encima del 200? (203? en concreto), por 1-6, 7-6 (7-5), 6-3, 6-4. El ex n¨²mero uno nunca hab¨ªa perdido contra un jugador con un ranking tan bajo. Al desastre de no poder defender su t¨ªtulo londinense, se unir¨¢ la p¨¦rdida de m¨¢s de 1.000 puntos en su clasificaci¨®n mundial, lo que le supondr¨¢ ceder, al menos, dos plazas en la lista mundial.

"Si echo un vistazo atr¨¢s, probablemente voy a descubrir d¨®nde me equivoqu¨¦ y qu¨¦ puedo hacer para mejorar el futuro de mi carrera", explic¨® Hewitt tras la derrota. "S¨®lo sab¨ªa que mi rival sacaba muy bien, pero no le hab¨ªa visto nunca jugar, ni siquiera andar por las canchas de tenis. Sin embargo, creo que en los pr¨®ximos d¨ªas lamentar¨¦ m¨¢s todav¨ªa esta derrota".

Desde que Hewitt gan¨® el torneo de Wimbledon el a?o pasado, su carrera pareci¨® dar un vuelco espectacular. Al margen de los problemas que sigue teniendo con los periodistas de su pa¨ªs, con los que apenas se habla, mantiene vivo un litigio jur¨ªdico con la ATP por una multa que le impusieron por no acudir a una conferencia de prensa. Y hace unas semanas despidi¨® a su ¨²ltimo entrenador, su compatriota Jason Stoltenberg. La relaci¨®n entre el jugador y el t¨¦cnico se fue deteriorando b¨¢sicamente por el roce con la familia de Hewitt, cada vez m¨¢s implicada en su carrera ten¨ªstica. Ahora, el australiano viaja s¨®lo con el preparador f¨ªsico, Roger Rasheed.

Karlovic, un gigante de 2,08 metros y 24 a?os, disputa en Wimbledon su segundo torneo del circuito de esta temporada. Aunque ayer conect¨® 18 aces y 59 puntos de saque, es un tenista que se mueve a¨²n en los torneos challengers. "Goran [Ivani-sevic] me ha felicitado", dijo a¨²n emocionado por el hecho de que su ¨ªdolo de la infancia le llamara. "Le considero como un dios".

La jornada result¨® muy positiva para el tenis espa?ol que vivi¨® el debut de Rafael Nadal, de 16 a?os, Tommy Robredo y Feliciano L¨®pez, los tres victoriosos. El mallorqu¨ªn se impuso al sacador croata Mario Ancic, tras cederle la segunda manga. En el cuadro femenino, Conchita Mart¨ªnez Granados y Mag¨¹i Serna pasaron a la segunda ronda.