Sir Denis Thatcher, a la sombra de la Dama de Hierro

Sir Denis Thatcher, el primer hombre que ejerci¨® de c¨®nyuge de una primera ministra brit¨¢nica, muri¨® ayer en Londres a los 88 a?os. Sir Denis, marido de Margaret Thatcher, vivi¨® siempre a la sombra de la Dama de Hierro desde que ella tom¨® el poder en el Partido Conservador y en el Gobierno. Todas las voces se alzaron un¨¢nimes ayer para ensalzarle como el perfecto consorte de un primer ministro.

Siempre dos pasos por detr¨¢s de ella, sir Denis fue un constante punto de referencia para su mujer. "?l es el hombre que siempre ha hecho que las cosas fueran posibles", dijo ella varias veces al referirse a ¨¦l. Amante de los silencios p¨²blicos, su influencia sobre ella fue considerable en privado y provoc¨® el cese de por lo menos tres ministros. "Cari?o, no me gustar¨ªa ver c¨®mo te humillan", le dijo en 1990 para convencerla de que hab¨ªa llegado el momento de dejar Downing Street por voluntad propia antes de que la echaran.

Sent¨ªa un desprecio bastante arraigado por los periodistas y, aunque le gustaba confraternizar con ellos en los largos viajes oficiales, jam¨¢s concedi¨® una entrevista. "Pasar inadvertido y conseguir que nadie escriba una l¨ªnea de uno es la mejor manera de evitar problemas", escribi¨® una vez.

Nacido el 15 de mayo de 1915 en Lewisham, al sur de Londres, Denis Thatcher creci¨® en el seno de una pr¨®spera familia dedicada a los negocios. Fue un estudiante regular en la escuela y prefiri¨® los estudios industriales a los universitarios. En 1942 se cas¨® con Margaret Kempson poco antes de irse al frente en Francia e Italia, pero se divorci¨® de ella de manera amistosa al volver de la guerra.

En 1949 conoci¨® a otra Maggy, Margaret Hilda Roberts, cuando ella se presentaba a las elecciones locales de los conservadores. Se casaron el 13 de diciembre de 1951 en Londres. La fortuna y los consejos de Denis fueron el cemento con el que Margaret construy¨® su carrera pol¨ªtica. Ella contribuy¨® con tes¨®n y car¨¢cter, que le llevaron muy joven al Parlamento, en 1953.

En 1965 Denis vendi¨® los negocios familiares y empez¨® una productiva carrera con el petr¨®leo. Nunca ocult¨® su pasi¨®n por el golf y su gusto por los gin tonics, bebida que sigui¨® consumiendo durante toda su vida en cantidades "apreciables", seg¨²n su hija y bi¨®grafa, Carol. Carol, que en la actualidad vive en Suiza, y su hermano gemelo Mark, que vive en Sur¨¢frica, fueron los dos ¨²nicos hijos de la pareja. "Me gustar¨ªa que me recordaran como alguien que nunca ha sido descort¨¦s con nadie", dijo una vez este hombre tan amante de la discreci¨®n que una vez en un pub, cuando uno de los parroquianos le pregunt¨® si era el verdadero o una r¨¦plica, respondi¨®: "Ya no puede uno tomarse una cerveza tranquilo en ning¨²n sitio", sin aclarar si era el marido de la primera ministra.-