Philippoussis acribilla a Agassi

Campe¨®n en el Open de Australia, San Jos¨¦, Miami y Houston, las cosas se le han complicado a Andre Agassi en la parte central de la temporada. El estadounidense perdi¨® en la primera ronda del torneo de Roma, en los cuartos de final de Roland Garros, en las semifinales de Queen's... Y ayer fue eliminado en los octavos de final de Wimbledon, la cita en la que hab¨ªa centrado una parte importante de sus ilusiones. Agot¨® hasta la quinta manga, pero acab¨® perdiendo sin apenas tener opciones. Su verdugo fue el australiano Mark Philippoussis, un hombre torturado por las lesiones que parece haber recuperado el gusto por el tenis. Le venci¨® por 6-3, 2-6, 6-7 (4-7), 6-3 y 6-4 en tres horas y 12 minutos.

La derrota convierte al estadounidense en vulnerable incluso en la clasificaci¨®n mundial, aunque, a estas alturas, este aspecto es el que menos parece preocuparle. A sus 33 a?os, Agassi est¨¢ de vuelta de todo esto. S¨®lo le interesan los torneos del Grand Slam.

Por eso su derrota fue a¨²n m¨¢s dolorosa, puesto que se produce en una competici¨®n que hab¨ªa ganado en 1992 y en la que fue finalista en 1999. Tal vez fuera su ¨²ltima oportunidad e intent¨® ir por ella. Sin embargo, se encontr¨® frente a un sacador de gran calibre, que gan¨® 79 puntos con su servicio, 46 de ellos directos. En los cinco sets, Agassi s¨®lo logr¨® romper el saque de su adversario dos veces y lo perdi¨® tres. Fue una diferencia m¨ªnima, pero suficiente, porque el ¨²ltimo break le lleg¨® al de Las Vegas en el s¨¦ptimo juego de la magan final (3-4) y Philippoussis no le dio m¨¢s opciones.

El australiano se las ver¨¢ en la siguiente fase con el alem¨¢n Alexander Popp, de 26 a?os, 198? jugador mundial, que hab¨ªa llegado a los cuartos de final en su primera participaci¨®n, en 2000, pero que llevaba dos a?os sin jugar en Wimbledon.