"No veo problema ¨¦tico en crear embriones para la investigaci¨®n"

Manuel Atienza (Oviedo, 1951) considera que la postura de la Iglesia cat¨®lica sobre los embriones humanos es el principal obst¨¢culo que impide un consenso sobre su utilizaci¨®n para la investigaci¨®n. Atienza, catedr¨¢tico de Filosof¨ªa del Derecho de la Universidad de Alicante y miembro de la Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Asistida, califica de "irrazonable" el argumento de la Iglesia seg¨²n el cual el preembri¨®n es una persona moral en el mismo sentido, exactamente, en que lo es un ser humano adulto. Atienza ha participado en el curso de Periodismo Cient¨ªfico organizado por la Escuela de Periodismo UAM/EL PA?S y la Fundaci¨®n BBV.

Pregunta. El Ministerio de Sanidad se plantea modificar la Ley de Reproducci¨®n Asistida para permitir los experimentos con c¨¦lulas madre procedentes de embriones congelados. ?Ve cercana esa modificaci¨®n?

"El Gobierno pretende evitar frentes que le resulten inc¨®modos cara al p¨²blico"

Respuesta. Creo que la ministra de Sanidad, Ana Pastor, tendr¨¢ dificultades para llevar esto adelante, porque choca con las creencias de miembros prominentes de su partido, de los familiares de ¨¦stos y de la Iglesia cat¨®lica. ?ltimamente parece que el Opus Dei haya puesto a toda su gente a escribir en contra de la investigaci¨®n con embriones humanos. De todas formas, creo que a la larga, y a lo mejor a la corta, va a prevalecer la postura m¨¢s liberal. A lo mejor tendr¨¢ que ver en esto el regalo que ha hecho el Gobierno a la Iglesia cat¨®lica al potenciar el peso de la asignatura de Religi¨®n con la Ley de Calidad. Esta medida constituir¨ªa una manera de compensar a la Iglesia por el enojo que le puede suponer el hecho de que se apruebe la nueva ley.

P. El hecho de que se plantee esta modificaci¨®n de la ley cuando ya no queda tiempo para tramitarla y aprobarla en esta legislatura se ha interpretado desde el PSOE como una t¨¢ctica dilatoria. ?Cree que es as¨ª?

R. Efectivamente, creo que la t¨¢ctica del Gobierno es ganar tiempo. Seguramente la ministra es partidaria de cambiar la ley, pero las opiniones en contra que hay dentro de su Gobierno son poderosas. Lo que pretende el Gobierno es evitar frentes que le puedan resultar inc¨®modos ante la opini¨®n p¨²blica. Seguramente el argumento que m¨¢s ha influido en la actitud de Pastor es el mill¨®n y medio de firmas que los diab¨¦ticos le han hecho llegar para que permita la investigaci¨®n con c¨¦lulas embrionarias.

P. La ministra tambi¨¦n ha mencionado en los ¨²ltimos d¨ªas los informes de las comisiones de bio¨¦tica y de reproducci¨®n humana que avalan este tipo de experimentos.

R. S¨ª, aunque en el caso de la Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Asistida, a la que pertenezco, no creo que el Gobierno tenga mucho inter¨¦s en contar con ella. De todas formas, s¨ª es destacable que se haya logrado un consenso b¨¢sico sobre el tema, que parte de la idea de que el embri¨®n humano es un bien que merece protecci¨®n desde el momento de la concepci¨®n, pero que no tiene el mismo valor en las distintas fases de su desarrollo. Lo que es irrazonable es la postura de la Iglesia, que no ve ninguna diferencia, desde la perspectiva moral, entre una persona adulta y un preembri¨®n en la fase del blastocito, que no es m¨¢s que una bola de un tama?o inferior a la cabeza de un alfiler. El problema en Espa?a es la Iglesia cat¨®lica, que no es razonable frente a esta cuesti¨®n. Quiz¨¢s necesitamos que haya m¨¢s cat¨®licos valientes y con coraje.

P. ?Aceptar¨ªa usted la clonaci¨®n?

R. No creo que hubiera ning¨²n problema ¨¦tico en la creaci¨®n de embriones para la investigaci¨®n; es decir, en la clonaci¨®n terap¨¦utica. Lo razonable es que, si tenemos embriones congelados sobrantes, no creemos m¨¢s para investigar con ellos. Pero, si hubiese que crearlos, no veo ning¨²n problema en ello. En cuanto a la clonaci¨®n reproductiva, creo que debe haber una moratoria. Hoy por hoy, debe estar prohibida, pero en el futuro no es dif¨ªcil imaginarse alguna circunstancia, por supuesto excepcional, en la que estuviera justificada la clonaci¨®n reproductiva.

P. Usted fue uno de los dos miembros de la Comisi¨®n de Reproducci¨®n Asistida que en su informe favorable a la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre embrionarias defendieron que no ser¨ªa necesario cambiar la ley de 1988.

R. Exactamente. Lo defendimos porque creemos que bastar¨ªa con una mera interpretaci¨®n inteligente y sensata de la ley vigente. La actual ley s¨®lo permite la investigaci¨®n con c¨¦lulas procedentes de embriones si ¨¦stos no son viables para la reproducci¨®n. A mi entender, bastar¨ªa considerar tambi¨¦n no viables aquellos embriones sobrantes de las t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida que llevan m¨¢s de cinco a?os congelados. La ley establece que ya no pueden ser implantados en un ¨²tero, aunque no precise qu¨¦ se va a hacer con ellos. Son, por tanto, inviables para lo que fueron creados, y lo mejor es utilizarlos para la investigaci¨®n antes que destruirlos.