Trillo veta al candidato de la c¨²pula militar para mandar las tropas en Irak

La misi¨®n de las tropas espa?olas en Irak ha empezado con mal pie. El ministro de Defensa, Federico Trillo-Figueroa, ha vetado al candidato a mandar la brigada hispano-centroamericana propuesto por el jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito de Tierra, Luis Alejandre, con el aval del jefe del Estado Mayor de la Defensa y m¨¢ximo responsable de la c¨²pula militar, Antonio Moreno Barber¨¢. La decisi¨®n, que carece de precedentes, ha enturbiado las relaciones entre los responsables pol¨ªticos y militares del Ministerio de Defensa, ya enrarecidas por la crisis del accidente del Yak-42.

En la conferencia de prensa posterior al Consejo de Ministros que aprob¨® la participaci¨®n militar espa?ola en la misi¨®n de estabilizaci¨®n de Irak, Trillo-Figueroa anunci¨® que el jefe de la brigada Plus Ultra -integrada por 1.300 soldados espa?oles y 1.200 centroamericanos- ser¨¢ el general Alfredo Cardona Torres.

Lo an¨®malo de la decisi¨®n radica en que el cuartel general de la unidad espa?ola en Irak pertenecer¨¢ a la Brigada Ligera Aerotransportada (Brilat), con base en Figueirido, mientras que su jefe ser¨¢ el responsable del Mando de Operaciones Especiales (MOE), con base en Rabasa (Alicante). En otras palabras: por vez primera el Gobierno conf¨ªa la direcci¨®n de una misi¨®n en el exterior a una unidad militar y prescinde de su jefe natural.

Este cambio no s¨®lo supone un desaire para el jefe de la Brilat, el general Vicente D¨ªaz de Villegas, sino tambi¨¦n para los jefes del Estado Mayor del Ej¨¦rcito y del Estado Mayor de la Defensa, que lo hab¨ªan propuesto.

De hecho, el general D¨ªaz de Villegas se ha venido encargando en las ¨²ltimas semanas de la preparaci¨®n del contingente y hasta el viernes pasado se daba por seguro que ser¨ªa su jefe. Fue ese d¨ªa cuando el ministro comunic¨® a sus colaboradores que no quer¨ªa a D¨ªaz de Villegas al mando.

Ya era demasiado tarde para cambiar el cuartel general, pues los mandos de la Brilat se hab¨ªan vacunado y estaban prepar¨¢ndose para la operaci¨®n. De la Brilat son la mayor¨ªa de los 30 militares que el lunes viajaron a Irak en misi¨®n de reconocimiento.

Durante toda la semana, pese a la necesidad de acelerar los preparativos, se ha mantenido la incertidumbre. El ministro tom¨® la decisi¨®n ayer mismo, tras reunirse con el jefe del Ej¨¦rcito.

Sustituci¨®n de ¨²ltima hora

Un portavoz del Ministerio de Defensa asegur¨® ayer que "no existe ning¨²n motivo" por el que no se haya nombrado a D¨ªaz de Villegas. Seg¨²n dicho portavoz, el contingente espa?ol est¨¢ formado por personal de muchas unidades y su jefe "no tiene por qu¨¦ ser el mando de la Brilat".

Sin embargo, una persona ajena no puede aterrizar en un Estado Mayor como un paracaidista y empezar a dirigirlo en circunstancias tan delicadas como las que tendr¨¢n que afrontar las tropas espa?olas en Irak.

Por eso, la sustituci¨®n de D¨ªaz de Villegas ha requerido una compleja carambola. Aunque el general Cardona es el jefe de los boinas verdes, en realidad todav¨ªa no se hab¨ªa incorporado a dicho puesto y es un hombre de la Brilat. Hasta el pasado 30 de junio, era coronel jefe del Regimiento Isabel la Cat¨®lica de la Brilat, a las ¨®rdenes de D¨ªaz de Villegas. El viernes de la semana pasada, el Consejo de Ministros lo ascendi¨® a general de brigada y ayer Trillo-Figueroa le encarg¨® el mando de las tropas en Irak.

No es extra?o que el Gobierno busque al militar m¨¢s adecuado para una misi¨®n tan dif¨ªcil. Pero s¨ª que lo decida a ¨²ltima hora, haciendo rechinar los engranajes de las Fuerzas Armadas.

En 1992, cuando las tropas espa?olas fueron por primera vez a la ex Yugoslavia, el Gobierno socialista quiso colocar al frente de las tropas al coronel Javier Zorzo, uno de los pocos mandos del Ej¨¦rcito de Tierra que entonces ten¨ªa experiencia internacional.

Para ello, prepar¨® el terreno con meses de antelaci¨®n. Primero, destin¨® a Zorzo a la Legi¨®n y, luego, encomend¨® la misi¨®n a dicha unidad. Los legionarios fueron a Bosnia con su jefe natural, que no por casualidad era Zorzo.

?Por qu¨¦ no ha querido ahora mandar a la Brilat con su jefe natural? En teor¨ªa, D¨ªaz de Villegas cumpl¨ªa todos los requisitos: habla ingl¨¦s y mand¨® el primer contingente espa?ol enviado a Kosovo, en junio de 1999. Su actuaci¨®n all¨ª fue objeto de elogios y le vali¨® el ascenso a general.

Sin embargo, el pasado 16 de junio la revista Intervi¨² public¨® un reportaje que vinculaba a D¨ªaz de Villegas con dos incidentes oscuros: el fusilamiento simulado de dos vecinos de la localidad de Avena (Huesca) durante unas maniobras en 1984; y la muerte del teniente Arturo Vinuesa en unos ejercicios en 1992.

D¨ªaz Villegas no fue acusado judicialmente por ninguno de los dos hechos, ya juzgados, pero el ministro, seg¨²n fuentes militares, no ha querido arriesgarse a un esc¨¢ndalo en un momento en que su imagen es ya muy discutida por el accidente del Yak-42.

En todo caso, opinan las mismas fuentes, la decisi¨®n resulta arriesgada: la habilidad del jefe de la brigada espa?ola en Irak ser¨¢ fundamental para limitar la peligrosidad de la misi¨®n. Trillo-Figueroa conf¨ªa en la experiencia de Cardona. No en vano relev¨® a Villegas en 2000 al frente de las tropas espa?olas en Kosovo.