Fomento admite que el 'Prestige' no se podr¨¢ vaciar por completo

El comisionado del Ministerio de Fomento para la cat¨¢strofe del Prestige, Francisco Alonso, admiti¨® ayer que es muy probable que los tanques del petrolero hundido no se puedan vaciar por completo. Alonso, sin embargo, rest¨® credibilidad a algunos informes cient¨ªficos que apuntan a que hasta un 30% del combustible que a¨²n aloja el pecio -unas 37.000 toneladas- no se podr¨¢ extraer. Seg¨²n el representante del ministerio, si concluye con ¨¦xito la operaci¨®n de vaciado del petrolero, programada por Repsol para la pr¨®xima primavera, en los tanques s¨®lo quedar¨¢n "peque?as cantidades".

Ese fuel remanente no representar¨ªa, seg¨²n Alonso, ning¨²n peligro de contaminaci¨®n. Repsol tiene previsto abrir en los tanques un boquete de 70 cent¨ªmetros para extraer el combustible con unas grandes bolsas mediante un sistema de absorci¨®n por gravedad. El hidrocarburo que no salga por esas aberturas y quede en los tanques no se encontrar¨¢ en estado fluido y, por tanto, no se derramar¨¢ al mar, seg¨²n los c¨¢lculos de los t¨¦cnicos que trabajan para el Gobierno.

Los cuatro robots submarinos dise?ados para la operaci¨®n de rescate del fuel se han probado en los ¨²ltimos d¨ªas en el lugar del hundimiento y ya han demostrado su operatividad para trabajar a los 4.000 metros de profundidad a los que se encuentra el pecio. Los ingenios mec¨¢nicos se est¨¢n dedicando ahora a tapar las grietas en el casco del buque que no pudieron ser selladas por el submarino franc¨¦s Nautile. Alonso anunci¨® que esta semana quedar¨¢n ocluidas las fisuras en la proa, que se calcula que a¨²n vierten 70 kilos de fuel al d¨ªa. La pr¨®xima semana se emprender¨¢ el sellado de la popa, donde las p¨¦rdidas, seg¨²n Fomento, son menores. Aunque la operaci¨®n de vaciado se mantiene para la pr¨®xima primavera, en septiembre se har¨¢ un primer intento en el que se esperan recoger 500 toneladas de fuel.

Por otra parte, la plataforma Nunca M¨¢is convoc¨® una manifestaci¨®n en Santiago el pr¨®ximo 25, D¨ªa Nacional de Galicia, en protesta por la concesi¨®n de la medalla de oro de la comunidad al ministro de Fomento, Francisco ?lvarez Cascos, y a la vicepresidenta de la Comisi¨®n Europea, Loyola de Palacio.

Mientras, Espa?a va a obtener de distintos fondos europeos algo m¨¢s de 400 millones de euros, menos de la mitad de lo que costar¨¢ paliar totalmente la cat¨¢strofe del Prestige. El secretario de Estado de Presupuestos, Ricardo Mart¨ªnez Rico, manifest¨® ayer su satisfacci¨®n por los 8,6 millones de euros liberados ayer por la Comisi¨®n y provenientes del fondo de solidaridad y asegur¨® que el total de las ayudas ascienden a m¨¢s de 400 millones al sumar los 170 millones de los fondos feder, 10 de los fondos sociales europeos, entre 100 y 140 de los pesqueros y casi 100 de los fondos de cohesi¨®n. En una carta enviada en enero por el ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, a la Comisi¨®n Europea, ¨¦ste aseguraba que la cat¨¢strofe del Prestige requerir¨ªa un m¨ªnimo de 990 millones de euros. De la UE podr¨ªa recibirse todav¨ªa, seg¨²n Mart¨ªnez Rico, algo del fondo interreg, pero el dinero total requerido para resarcirse de los da?os s¨®lo podr¨¢n completarse en parte a trav¨¦s del Fipol -del que podr¨ªa obtener alrededor de 150 millones-, el fondo de compensaci¨®n internacional para cat¨¢strofes mar¨ªtimas.