Bush ordena el despliegue de barcos de guerra en la costa de Liberia
Un ataque con morteros a una escuela en Monrovia causa ocho muertos
El presidente de EE UU, George W. Bush, orden¨® ayer el despliegue de naves de guerra en la costa de Liberia para apoyar a las fuerzas de paz africanas que planean actuar en el pa¨ªs. En Monrovia, el fuego de los morteros golpe¨® ayer el centro de la ciudad, afectando a una escuela atestada de desplazados y causando m¨¢s de una docena de muertos, se?al¨® Guilhem Ravier, delegado en Liberia del Comit¨¦ Internacional de Cruz Roja (CICR).
La Casa Blanca dej¨® ayer en claro en un comunicado que el despliegue ser¨¢ limitado. "El papel de EE UU ser¨¢ limitado en tiempo y alcance mientras las fuerzas multinacionales de la ONU asumen la responsabilidad por el mantenimiento de la paz y la ONU concierta una transici¨®n pol¨ªtica", se?ala el texto. El comunicado no especifica el tipo de fuerzas que ser¨¢n desplegadas, pero un grupo de barcos de guerra ya ha sido posicionado en el Mediterr¨¢neo para una eventual intervenci¨®n en Liberia.
La decisi¨®n de Bush se produjo en una de las jornadas de combates m¨¢s duros en Monrovia desde que las fuerzas rebeldes reemprendieran su avance hace una semana. "Temprano por la ma?ana comenzaron las explosiones de morteros en el centro", explica Guilheim Ravier. "Hemos recibido cerca de 50 heridos por los combates", dice, y a?ade: "Adem¨¢s de las granadas han habido muchos tiroteos". Una escuela cercana a la Embajada de EE UU donde se encontraban gran cantidad de desplazados fue blanco del fuego de los morteros, causando numerosas v¨ªctimas. "Al menos doce personas han muerto en los combates, incluyendo ni?os", se?ala Alain Kassa, jefe de misi¨®n de M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF) en Liberia. "Tres cohetes han ca¨ªdo a unos metros de uno de nuestros centros", afirma.
Los ataques afectaron tambi¨¦n a las oficinas atestadas de refugiados sierraleoneses del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). Los tiroteos destrozaron las ventanas de una sala donde, ante la imposibilidad del traslado hacia una cl¨ªnica, se improvisaba una maternidad con dos mujeres que estaban dando a luz. Unos 120 edificios p¨²blicos se han convertido en asentamientos para desplazados, seg¨²n Alvaro de Vicente, de Acci¨®n contra el Hambre. "Ahora el peligro de la deshidrataci¨®n por c¨®lera es muy grande porque la gente no puede salir a buscar agua potable", dice De Vicente, recientemente evacuado de Liberia. "Hay asentamientos que precisan abastecimiento de agua diariamente, pero los combates de esta semana impiden llevarla", afirma. Hasta el s¨¢bado pasado se produc¨ªan 300 nuevos casos cr¨ªticos de c¨®lera por semana.
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