La milicia rebelde ataca con morteros una iglesia en Liberia

Entre tres y siete personas murieron, seg¨²n diferentes versiones, y otras 13 resultaron heridas graves ayer como consecuencia de un ataque de la guerrilla de Liberia contra una iglesia llena de civiles en la capital, Monrovia. La ofensiva de los rebeldes continu¨® ayer con combates en el centro de la ciudad. Mientras, la ONU aplaudi¨® la decisi¨®n de EE UU de enviar barcos a la costa del pa¨ªs, aunque, por ahora, no desplegar¨¢ tropas.

Familias enteras buscaron protecci¨®n en la iglesia protestante del Gran Refugio, huyendo de los combates de los ¨²ltimos d¨ªas entre las tropas leales al presidente Charles Taylor y los rebeldes. Seg¨²n dijo ayer el propio Taylor, al menos 1.000 personas han muerto desde que comenz¨® la ofensiva rebelde sobre la capital. Un ob¨²s de mortero, en la madrugada del viernes al s¨¢bado, alcanz¨® el templo, en el centro de la capital liberiana, en el que se refugiaban 3.000 personas. Adem¨¢s de los tres fallecidos, unas cuarenta personas sufrieron heridas como consecuencia de la explosi¨®n. El d¨ªa anterior, ocho personas murieron cuando otro disparo de mortero alcanz¨® una escuela.

Seg¨²n el relato de uno de los pastores del centro protestante, "a las tres de la madrugada, un ob¨²s de mortero estall¨® en la iglesia, un hombre y una mujer murieron en el acto, otros 14 est¨¢n heridos muy graves y han sido trasladados al hospital". Al menos uno de los heridos muri¨® al llegar.

Los combates continuaron durante el d¨ªa de ayer en Monrovia, a pesar del anuncio de alto el fuego de los rebeldes el viernes. ?stos siguen disparando indiscriminadamente por las calles de la ciudad.

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, expres¨® ayer en un comunicado su satisfacci¨®n por el env¨ªo de barcos de guerra por parte de EE UU a la zona del conflicto. Estados Unidos ha afirmado que s¨®lo van all¨ª como apoyo de la fuerza internacional africana de interposici¨®n. Annan anim¨® a otros pa¨ªses a seguir el ejemplo de EE UU, que anunci¨® el jueves que destinar¨¢ 10 millones de d¨®lares de su presupuesto para el mantenimiento de la paz del Departamento de Estado al conflicto de Liberia.

Nigeria, el primer pa¨ªs de la Comunidad Econ¨®mica de los Estados de ?frica Occidental (CEDEAO) que har¨¢ efectivo el env¨ªo de tropas, tomar¨¢ la decisi¨®n definitiva sobre la fecha y el n¨²mero ma?ana, lunes.

La situaci¨®n en Monrovia es ya catastr¨®fica, seg¨²n agencias humanitarias como el Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR) y M¨¦dicos sin Fronteras (MSF), ya que ha sido bloqueado el env¨ªo de alimentos a la capital y el n¨²mero de desplazados y heridos se incrementa.