'La Maestranza del Norte'

En el a?o 1903 se inauguraron como en cadena insoldable cuatro plazas de toros en Guip¨²zcoa. Sus lugares de emplazamiento fueron San Sebasti¨¢n, Tolosa, Eibar y Azpeitia. Este a?o se conmemoran sus centenarios, con variado signo. Si en Tolosa lo celebraron por los sanjuanes de junio con acucioso lucimiento, en Eibar la fecha pas¨® desapercibida. Lo de San Sebasti¨¢n no cuenta, porque el coso de El Chofre -tal el nombre de la plaza donostiarra- dej¨® de existir treinta a?os atr¨¢s. Queda Azpeitia, esa plaza que han dado en llamar la Maestranza del Norte.

Siendo certero ese apelativo, lo realmente sustancial, meritorio y contundente viene dado por el palmar¨¦s de ganader¨ªas y toreros que pasaron por el coso azpeitiano en sus cien a?os de existencia. Viene a probarlo el libro editado por el Ayuntamiento donde aparecen registrados, a?o tras a?o, las ganader¨ªas y toreros intervinientes en las ferias realizadas de manera ininterrumpida en el transcurso de ese tiempo centenario.

La plaza es un recinto de bello aspecto, tanto en el interior como en el exterior

La comisi¨®n taurina fue la que mantuvo la llama de la afici¨®n guipuzcoana

En el cap¨ªtulo de ganader¨ªas sobresalen algunas de las consideradas de m¨¢s alto rango en lo concerniente a la cr¨ªa de ganado bravo. Hablamos de Eduardo Miura, Isa¨ªas y Tulio V¨¢zquez, Pablo Romero, Conde de la Corte, Guardiola, Moreno de la Cova, Jos¨¦ Escobar, Graciliano P¨¦rez Tabernero, Cebada Gago, Victorino Mart¨ªn, nada menos.

En cuanto a los toreros la lista es apabullante. Recorre todas las ¨¦pocas, dando primac¨ªa a las figuras de cada momento. Por dar unos cuantos nombres ah¨ª est¨¢n los Cocherito de Bilbao, Torquito, Peluche, Saleri, Mart¨ªn Ag¨¹ero, F¨¦lix Rodr¨ªguez, Victoriano de la Serna, Marcial Lalanda, Pepe Bienvenida, El Estudiante, El Andaluz, Manolo Escudero, Cagancho, Litri, Curro Romero, Manuel Ben¨ªtez El Cordob¨¦s, Paco Camino, Ni?o de la Capea, Eloy Cabazos, Manzanares, Espartaco, C¨¦sar Rinc¨®n, Espl¨¢, Joselito, Enrique Ponce, Jos¨¦ Tom¨¢s, El Juli, entresacados del medio millar largo de diestros que actuaron en el coso azpeitiano.

A trav¨¦s de esos nombres se colige el competente grado de conocimiento acreditado por quienes han llevado a cabo, desde sus inicios hasta el presente mismo, los designios taurinos de la plaza de ese rinc¨®n guipuzcoano. Gracias a ellos se ha conseguido introducir, por derecho propio, a la plaza de Azpeitia dentro del siempre apasionante, proceloso y controvertido planeta de los toros. Datamos los nombres de quienes conforman la comisi¨®n taurina que ha gestionado de forma continuada las ¨²ltimas 22 ferias. Ellos son: V¨ªctor Oyarzabal, Jos¨¦ Manuel Odriozola, Kepa Ibarzabal, Baltasar Urrestilla, Javier Aguirre, Juli¨¢n Bereciartua y Juan Jos¨¦ Iriarte. Desaparecida la plaza de El Chofre, fueron Tolosa y, de manera especial, Azpeitia las plazas que mantuvieron la llama de la afici¨®n guipuzcoana durante un prolongado per¨ªdodo de tiempo sin toros en la ciudad de San Sebasti¨¢n.

Al hablar de Azpeitia mencionemos lo que ocurre en el ecuador de cada corrida. El festejo se para de golpe. Antes de que las mulillas se lleven al tercer toro al desolladero, el p¨²blico puesto en pie escucha en silencio a la banda de m¨²sica interpretar los sones de un zortziko o marcha f¨²nebre. Se toca en recuerdo del banderillero Jos¨¦ Buenaventura Laca, muerto por asta de toro en Azpeitia el 2 de agosto de 1841, en otro escenario, cual fuera la plaza Mayor del pueblo. Cada vez que suena esa marcha f¨²nebre -obra atribuida al organista de la iglesia parroquial de la villa, Jos¨¦ Ignacio Aldalur- se crea una atm¨®sfera cargada de melanc¨®lica tristeza. Cuando acaba, todo vuelve a la normalidad. La fiesta contin¨²a...

El libro editado no s¨®lo cuenta la historia taurina, sino que incluye otros tantos a?os de historia de deporte rural, llevado a cabo en el coso azpeitiano. El tema taurino lo escribieron en castellano Imanol El¨ªas y Luis M? Loinaz, y el de deporte lo escribieron en euskera Jos¨¦ M? Iriondo, Jos¨¦ Luis Iriarte y Markel Mendizabal.