El Chelsea contrata a Ver¨®n por 22 millones

Tan criticado por sus detractores como ensalzado por su legi¨®n de admiradores, el centrocampista argentino Juan Sebasti¨¢n Ver¨®n vuelve a tener un papel protagonista entre los traspasos del verano. El Chelsea ha pagado por ¨¦l 21,8 millones de euros. Ver¨®n llega a Stamford Bridge con una doble responsabilidad: liderar un proyecto de m¨¢s de 100 millones de euros y cubrir con su juego el enorme vac¨ªo dejado por el italiano Zola.

Ver¨®n, de 28 a?os, dej¨® en 2001 el Lazio para fichar por el Manchester, que pag¨® por ¨¦l casi 45 millones de euros. Sir Alex Ferguson, que hab¨ªa ganado la Champions dos a?os antes con Butt y Keane como doble pivote, ve¨ªa al argentino como el perfecto acompa?ante del internacional irland¨¦s. La nueva estrella del United seduc¨ªa a la prensa, a los seguidores y a los patrocinadores, pero ten¨ªa que ver desde el banquillo c¨®mo el equipo segu¨ªa jugando mejor con el pelirrojo Nicky Butt al mando.

Una situaci¨®n nueva para Ver¨®n, acostumbrado a ser la primera bailarina en todos los equipos. En Estudiantes de la Plata, donde debut¨® en 1994, vivi¨® dos a?os bajo el estigma de ser el hijo de la Bruja Ver¨®n, leyenda viva del club y triple campe¨®n de la Libertadores en los 60. La Brujita, como fue inevitablemente bautizado, enseguida destac¨® como mediapunta y particip¨® en el retorno del equipo a Primera. Boca Juniors es su siguiente etapa. Aterriza en La Bombonera como comparsa del retornado Maradona y sale como ¨ªdolo de la afici¨®n con destino a Italia. Del Sampdoria al Parma, del Parma al Lazio y del Lazio al Manchester en cinco a?os. Una progresi¨®n geom¨¦trica que hace pensar en una figura de nivel mundial, que se frena cuando Alex Ferguson prefiere el trabajo de Butt que las sutilezas de Ver¨®n.

En el Chelsea no tendr¨¢ ese problema. Desde que se hizo con el club, Roman Abramovich ha ignorado la tendencia del mercado, ha ofrecido cifras astron¨®micas por jugadores como Vieri y Ra¨²l, y ha acabado pagando por el irland¨¦s Damien Duff lo mismo que el Madrid por Beckham. Con la llegada de Ver¨®n, Abramovich pone la guinda a su proyecto y el argentino vuelve al centro del escenario.