"Seguro que con Armstrong no me aburrir¨ªa nunca de vacaciones"

Desde hace ocho a?os, el Tour de Francia marca el verano de Manuel Beltr¨¢n. Conocido entre sus compa?eros por Triki, el monstruo de Barrio S¨¦samo que, como ¨¦l, devora galletas, este jiennense de 32 a?os ha sido el encargado de facilitarle el camino hacia lo m¨¢s alto del podio a Lance Armstrong, el nuevo pentacampe¨®n del Tour. Escalador incansable, en la vuelta gala se le reconoci¨® su calidad de gregario de lujo y l¨ªder virtual del equipo US Postal. Ahora espera a la Vuelta a Espa?a en septiembre para deleitar con sus "florituras personales" a los amantes del ciclismo.

Pregunta. Pedalear 3.500 kil¨®metros en pleno julio, ?hay que ser un poco sado para correr el Tour?

Respuesta. Seguramente s¨ª, pero es la carrera con la que todo ciclista sue?a y en la que todos queremos destacar.

P. ?Cu¨¢ndo le da vacaciones a sus piernas?

R. En octubre y hasta enero que es cuando empiezo a preparar el Tour.

P. Es un experto en escalada, pero en verano, ?playa o monta?a?

R. La monta?a. El Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas es un sitio privilegiado. Llevo dos a?os sin pisar una playa.

P. ?A qui¨¦n mandar¨ªa escalar el Angliru?

R. No lo s¨¦ porque no tengo enemigos... aunque quiz¨¢s, a los que se dedican a hacer la guerra.

P. ?La carrera m¨¢s dif¨ªcil de su vida?

R. Que a alguien de mi familia le fallase la salud. No me gustar¨ªa correr esa carrera.

P. ?Ha llorado alguna vez sobre su bici?

R. S¨ª, cuando me retir¨¦ en la Vuelta de 2000. Era s¨¦ptimo a falta de un d¨ªa para terminarla. Esas l¨¢grimas las vio toda Espa?a.

P. Si abandonase el ciclismo...

R. Har¨ªa cualquier deporte que no fuera cavar olivos. Pero si lo tengo que hacer lo hago, que ya tengo pr¨¢ctica.

P. Hacer el trabajo sucio para que otro gane el Tour, ?no quema?

R. (R¨ªe). Si el otro consigue subirse a lo m¨¢s alto del podio que me den todos los trabajos sucios que los hago sin problemas.

P. ?Se ir¨ªa de vacaciones con Armstrong?

R. Sin dudarlo. Es una persona hiperactiva y estoy seguro que con ¨¦l no me aburrir¨ªa nunca.

P. Un recuerdo ligado al verano.

R. Los 15 d¨ªas con mi familia de vacaciones en Torredelmar, que era la playa de Ja¨¦n. De peque?o siempre ¨ªbamos y la noche anterior al viaje nunca dorm¨ªa. Como esas vacaciones, ningunas.

P. Entre nosotros, ?el punto d¨¦bil de Armstrong?

R. Se crece tanto ante las adversidades, que creo que no lo tiene. Siempre he sido m¨¢s Perico que Indu, pero despu¨¦s de este Tour me quedo con Lance.