La ola de calor dispara los costes econ¨®micos de agricultores y ganaderos

La Consejer¨ªa de Econom¨ªa tuvo que revisar a la baja hace unos d¨ªas su previsi¨®n de crecimiento econ¨®mico en Andaluc¨ªa para 2003. Y centr¨® en el sector primario las razones de la rebaja: "puede tener una disminuci¨®n de su valor a?adido de entre un 5% y un 8%". Una revisi¨®n que puede quedarse corta, debido al repunte de costes y los descensos de producci¨®n que afrontan ahora agricultores y ganaderos tras dos semanas de intenso calor.

El campo andaluz empez¨® la campa?a con buenos precedentes (el valor de la de 2002 super¨® los 9.000 millones de euros, registro r¨¦cord) y mejores augurios: como el a?o anterior, el agua acumulada en los pantanos garantizaba los riegos. Los primeros avances de producci¨®n indicaban que la cosecha que termina este a?o ser¨ªa s¨®lo ligeramente inferior a la que acab¨® en 2002. El consejero de Agricultura, Paulino Plata, adelant¨® en julio que la campa?a hort¨ªcola, la m¨¢s temprana, se ha mantenido estable, con una producci¨®n superior (2,6 millones de toneladas) y un valor global algo inferior (1.454 millones de euros).

Sin embargo, en otros cultivos y producciones, la ola de calor de este mes, que ya tuvo su avance en el valle del Guadalquivir en junio, rebajar¨¢ sensiblemente las previsiones. "En los cultivos de riego, hay sobre todo un problema de encarecimiento de costes", explica Jos¨¦ V¨¢zquez, t¨¦cnico de Asaja. Las reservas de los embalses han permitido que los cultivos no se echen a perder, pero a costa de "muchos riegos extra". Seg¨²n las cuentas de las asociaciones agrarias Asaja y COAG, los cereales, ya recolectados, apenas se han visto afectados por la ola de calor.

Pero la mayor necesidad de agua s¨ª est¨¢ pasando factura a los ¨¢rboles frutales, la aceituna de mesa, el algod¨®n y, en menor medida, el ma¨ªz y el girasol. A los costes de los riegos extraordinarios, hay que sumar que los frutos "tienen menos tama?o" y caen antes. Algo que, seg¨²n el t¨¦cnico de Asaja, tendr¨¢ incidencia en la cosecha de aceituna de molino. La Consejer¨ªa de Agricultura estim¨® hace dos meses que la producci¨®n de aceite de oliva rondar¨¢ las 650.000 toneladas, 200.000 menos que en 2002 (a?o r¨¦cord). El calor puede hacer disminuir a¨²n m¨¢s esa estimaci¨®n en un cultivo que supone el 25% de la producci¨®n final agraria.

El intenso calor ha llevado tambi¨¦n a adelantar la vendimia (s¨®lo la producci¨®n de uva pasa en M¨¢laga parece seriamente perjudicada). Ha disminuido el nivel de az¨²car de la remolacha. Y ha reforzados las plagas. "Casi siempre vienen juntos", explica V¨¢zquez. UPA ha calculado que la resistencia del heliotis (un gusano que ataca el fruto) a los herbicidas puede causar un recorte del 15% en la producci¨®n algodonera (Andaluc¨ªa acapara el 90% de la producci¨®n espa?ola), adem¨¢s de m¨¢s costes por la necesidad de aumentar las dosis de fitosanitarios.

Menos pollos y m¨¢s caros

Donde el calor ha hecho mella es, sobre todo, en la producci¨®n c¨¢rnica. Elvira Dom¨ªnguez, t¨¦cnica de COAG, indica que la "gran mortandad en las granjas" ha rebajado la producci¨®n de pollos en un 30%, lo que unido al incremento de la demanda por la llegada de turistas ha situado el precio en 1,2 euros por kilo, cuando en primavera se situaba en la mitad. La falta total de pastos, ha exigido a los ganaderos la compra de piensos, aunque el calor incide en que los animales, inapetentes, alcancen menos tama?o. En la caba?a porcina, se espera adem¨¢s una exigua montanera, lo que multiplicar¨¢ de nuevo los costes y rebajar¨¢ la calidad.