Ancianos solos, hospitales desatendidos y ministros ausentes

En 1976 el historiador y dem¨®grafo Emmanuel Todd predijo la definitiva crisis de la URSS a partir de datos relativos al aumento de la mortalidad infantil. Los m¨¢s de 3.000 ancianos o enfermos franceses a los que la can¨ªcula ha precipitado hacia la muerte ?son un s¨ªntoma de decadencia del pa¨ªs? Es imposible aceptar como "normal" que un mes de agosto caluroso, incluso el m¨¢s t¨®rrido en un siglo, pueda provocar 3.000 fallecimientos en un pa¨ªs desarrollado.

Para el ministro franc¨¦s de Sanidad, Jean-Fran?ois Mattei, se trata de "una verdadera epidemia" que asegura "no haber subestimado, pues para ello hab¨ªa que estar advertidos y la can¨ªcula no era previsible". Esta ¨²ltima frase es del pasado 11 de agosto y contrasta con los boletines meteorol¨®gicos que, el primer d¨ªa del mes, ya hablaban de "una nueva ola de calor".

Lo cierto es que la pr¨¢ctica totalidad de hospitales de Par¨ªs y de Francia carecen de climatizaci¨®n, que el aire acondicionado es una rareza en los domicilios particulares y que los ministros, que estaban todos de vacaciones, no comprendieron la magnitud del drama hasta que ya se hab¨ªa producido. S¨®lo eso explica que, el pasado lunes d¨ªa 11, cuando los servicios de pompas f¨²nebres ya estaban colapsados, Mattei estuviese a¨²n en la playa y se limitase a anunciar la puesta en marcha de un n¨²mero de tel¨¦fono gratuito para que todo el mundo pudiera consultar cu¨¢les eran las medidas preventivas a adoptar contra el calor.

Insolidaridad social

No son los ancianos o los enfermos los que van a llamar a ese tel¨¦fono gratuito. Seg¨²n algunos m¨¦dicos, Francia cuenta con un porcentaje cuatro veces inferior de enfermeros que presten atenci¨®n domiciliaria a las personas que la necesitan que pa¨ªses como Alemania o Dinamarca. Pero Francia presume de tener una sanidad p¨²blica estupenda. "Los socialistas y sus 35 horas la han desorganizado", tuvo el cinismo de decir, sin sonrojarse, el portavoz del Gobierno, el otras veces inteligente Jean-Fran?ois Copp¨¦.

Si es cierto que el Gobierno ha tardado mucho en adoptar medidas de urgencia -poner los hospitales militares al servicio de los civiles, movilizar a la Cruz Roja, recuperar el 30% de camas imprudentemente anuladas durante el mes de agosto- eso no basta para explicar la cat¨¢strofe. Como no basta la escasa climatizaci¨®n. Existe un fen¨®meno de insolidaridad, sin duda tambi¨¦n ligado a la explosi¨®n del viejo modelo de familia, que hace que hoy algunos de los apartamentos o casas m¨¢s insalubres est¨¦n ocupados por abuelos y abuelas que viven solos, que si 20 a?os atr¨¢s pasaban por ser un modelo de independencia, ahora son el eslab¨®n suelto de la cadena humana, ¨¦se al que apenas se llama para felicitar el d¨ªa de su cumplea?os. Cerca de 3.000 muertos equivalen a 3.000 soledades.