Biomec¨¢nica muscular

El dise?o de las carrocer¨ªas y los motores de los coches var¨ªa seg¨²n las exigencias. Si se traslada esta comparaci¨®n a atletas de distintas especialidades, las carrocer¨ªas se eval¨²an mediante la cineantropometr¨ªa, con la que se establecen diferentes tipolog¨ªas que presentar¨¢n distintas medidas y composiciones corporales. Los que mayor ¨¦xito tienen en cada especialidad se agrupan en torno a unas determinadas caracter¨ªsticas. Para la comparaci¨®n de los motores habr¨¢ que estudiar los m¨²sculos, que son los que tienen la capacidad de acortarse al recibir ¨®rdenes del cerebro a trav¨¦s de las motoneuronas actuando sobre las fibras musculares que inervan.

Desde fuera se puede ver el grado de hipertrofia de los m¨²sculos: su mayor o menor crecimiento en volumen. As¨ª, los de los lanzadores presentan altos niveles de hipertrofia en comparaci¨®n con los de los velocistas y los de ¨¦stos son m¨¢s voluminosos que los de los mediofondistas y los fondistas. A nivel muscular interno, hasta hace poco, para explicar las diferencias entre los m¨²sculos de los atletas de una especialidad respecto a los de otra se recurr¨ªa a los tipos histol¨®gicos de fibras. Por ejemplo, los velocistas y los saltadores poseen mayor porcentaje de fibras r¨¢pidas que los fondistas. ?stas se caracterizan por un metabolismo distinto a las lentas, que les permite contraerse con m¨¢s fuerza y a mayor velocidad aunque son poco resistentes a la fatiga.

Una forma diferente de estudiar internamente los m¨²sculos es realizar medidas de sus dimensiones y la orientaci¨®n espacial de sus fibras en lo que se llama arquitectura muscular. Hace cinco a?os se describ¨ªan ya diferencias arquitect¨®nicas entre los de los fondistas y los de los velocistas, lo que no deber¨ªa sorprender ya que externamente se observan con claridad. Pero recientemente se han visto incluso diferencias entre la arquitectura de los m¨²sculos de los velocistas en funci¨®n de sus marcas.

Cient¨ªficos japoneses estudiaron dos grupos de corredores de 100 metros, el primero con marcas entre 11,00s y 11,70s y el segundo entre 10,00s y 10,90s. En los mejores vieron mayores longitudes de los fasc¨ªculos y menores ¨¢ngulos de inserci¨®n de ¨¦stos en las aponeurosis musculares, lo que les permit¨ªa tener una mayor velocidad de acortamiento. Este trabajo ha significado un paso cualitativo importante en el conocimiento de las peculiaridades de la musculatura de los mejores velocistas al tiempo que abre algunos interrogantes.

Las principales variables que se estudian son: el ¨¢rea de secci¨®n muscular, el grosor muscular, el ¨¢ngulo de inserci¨®n de las fibras y la longitud de los fasc¨ªculos musculares. As¨ª, dos m¨²sculos pueden externamente presentar un mismo aspecto de hipertrofia, pero internamente tener arquitecturas distintas, lo que condicionar¨¢ en parte el ¨¦xito o el fracaso. Un nuevo mecanismo de adaptaci¨®n del m¨²sculo a determinados tipos de entrenamiento ha sido propuesto a partir de los estudios realizados: el alargamiento de los fasc¨ªculos musculares y su repercusi¨®n sobre la disminuci¨®n de los ¨¢ngulos de inserci¨®n en las aponeurosis musculares. Si se demuestra este mecanismo, se derivar¨¢n importantes hallazgos sobre qu¨¦ tipos de entrenamiento son m¨¢s adecuados. Si no se demostrara, ser¨ªa debido a que el mayor o menor alargamiento de las fibras obedece a factores gen¨¦ticos y esto aportar¨ªa conocimientos sobre la selecci¨®n de talentos.

Xavier Aguado J¨®dar es biomec¨¢nico de la Facultad de Ciencias del Deporte, Universidad Castilla-La Mancha.