La salud infantil como prioridad

El pediatra Jos¨¦ Antonio Berm¨²dez y la enfermera Mar¨ªa Jim¨¦nez no dudan de que la salud se conserva mejor si ¨¦sta se cuida a partir del nacimiento. Convencidos de ello, afirman que "todo el dinero que la Administraci¨®n sanitaria invierta en salud infantil y juvenil ser¨¢ un cheque de ahorro para el futuro". Por eso han escrito una gu¨ªa. Un texto que acaban de editar y que se titula Gu¨ªa de programas de salud para ni?os/as y adolescentes andaluces. En ella recuerdan la legislaci¨®n de la Junta de Andaluc¨ªa al respecto, y que, desde el punto de vista sanitario, ampara a estos grupos cuando, por una causa o por otra, han de hacer uso de los servicios de salud. El objetivo principal, seg¨²n dice Berm¨²dez, es la asesor¨ªa de los padres andaluces con hijos menores de edad.

Un 42% de la poblaci¨®n infantil y juvenil tiene exceso de peso, de los que el 12% es obeso

El primer apartado, dentro de lo que han denominado programas de salud, est¨¢ dedicado al ¨¢rea perinatal y a facilitarle a los padres con hijos reci¨¦n nacidos informaci¨®n sobre sus derechos en el sistema sanitario p¨²blico. Asimismo, los autores exponen propuestas para el seguimiento de la salud infantil y adolescente, un claro calendario de vacunas y un cap¨ªtulo m¨¢s dedicado a salud escolar.

El manual tiene dos anexos. En el primero, Jos¨¦ Antonio Berm¨²dez, responsable de la secci¨®n de endocrinolog¨ªa y nutrici¨®n pedi¨¢trica en el hospital sevillano de Virgen Macarena, presenta las "curvas de crecimiento" por grupos de edad. Con ellas los padres pueden seguir la evoluci¨®n f¨ªsica de sus hijos y si ¨¦stos tienen en el peso y la talla ideal. En un segundo anexo, Berm¨²dez enuncia los derechos y deberes, as¨ª como los niveles de responsabilidad, de los ciudadanos respecto al sistema p¨²blico de salud.

Las visitas al pediatra Berm¨²dez por causas como la obesidad o la bulimia se han incrementado un 50% en los ¨²ltimos tres a?os. Independientemente de las presiones sociales y de los nuevos h¨¢bitos de vida que hoy tienen ni?os y j¨®venes, lo importante es saber si la Administraci¨®n sanitaria y educativa, as¨ª como los padres, hacen lo necesario para evitar un problema "tan grave ya", subraya el pediatra, como es el de la obesidad.

Los ¨²ltimos datos sobre ni?os y j¨®venes con kilos de m¨¢s son abrumadores. En Andaluc¨ªa, estudios recientes al respecto se?alan que un 42% de la poblaci¨®n infantil y juvenil tiene exceso de peso, de los que el 12% es obeso.

La soluci¨®n m¨¢s razonable no es otra que cambiar de h¨¢bitos y estilo de vida. Estos es, comer mejor y menor cantidad y hacer m¨¢s ejercicio.

Un segundo consejo para evitar la obesidad es reducir el tiempo dedicado a ver la televisi¨®n; se puede emplear ese tiempo en hacer ejercicio. Berm¨²dez recomienda eliminar de la nevera y de las compras habituales todo aquello que no se quiera que coma el ni?o con exceso de peso. Por ¨²ltimo, la reflexi¨®n que le hace a estos pacientes es simple: "Hay que dividir en dos grupos los alimentos; los que proceden de la tierra y los que tienen origen animal. De los primeros puede comerse en abundancia; de los segundos, la cantidad debe ser siempre peque?a".

El exceso de peso no es "desde el principio" una enfermedad, pero llegar¨¢ a serlo muy pronto. Los ni?os obesos suelen tener problemas psicol¨®gicos -fracaso escolar, malos tratos, etc¨¦tera- a los que hay que a?adir los puramente fisiol¨®gicos como los que ir¨ªan asociados a la capacidad de coordinaci¨®n y movilidad. Enfermedades como la diabetes o problemas con el coraz¨®n o la menstruaci¨®n pueden estar originados por una infancia marcada por la obesidad.