El Gobierno cierra indefinidamente la f¨¢brica de Barakaldo por el vertido t¨®xico

El Gobierno vasco orden¨® ayer el cierre de forma indefinida de la empresa de Barakaldo responsable del ¨²ltimo vertido t¨®xico en el r¨ªo Casta?os, que oblig¨® a hospitalizar a tres mujeres por afecciones respiratorias y a desalojar a 50 familias de un inmueble de 13 pisos. Es la primera vez desde 1994 que el Ejecutivo aut¨®nomo paraliza una f¨¢brica en Euskadi por razones medioambientales: la afectada entonces fue la qu¨ªmica Rontealde, tambi¨¦n en Barakaldo, tras un escape t¨®xico que caus¨® la muerte de un vecino y que ha supuesto la reciente condena de dos directivos por homicidio imprudente.

La paralizaci¨®n indefinida de la actividad de Plastificantes de Lutxana, cuya f¨¢brica baracaldesa se dedica desde 1989 a elaborar productos qu¨ªmicos plastificantes, fue justificada por su desconocimiento del origen del vertido. "La empresa no es capaz de decir la causa cierta", asegur¨® ayer la directora de Aguas, Ana Oregi, pese a que las afecciones graves en los vecinos se detectaron el pasado lunes. Oregi admiti¨® que "es extra?o" tal desconocimiento de la compa?¨ªa, pero el Gobierno ha constatado que hay "un origen claro y que contamina y no hay otra salida que pararles".

Representantes del Ejecutivo y del Ayuntamiento de Barakaldo se reunieron en la ma?ana de ayer con los responsables de la empresa, que tiene abierto desde enero otro expediente sancionador, a¨²n sin resolver, por otro episodio contaminante que tambi¨¦n caus¨® afecciones respiratorias a los vecinos. Durante la reuni¨®n, que dur¨® casi dos horas, la compa?¨ªa se resisti¨® a admitir en un principio su responsabilidad en el vertido, pero finalmente se mostr¨® dispuesta a colaborar en la investigaci¨®n y asumi¨® el cierre.

T¨¦cnicos del Gobierno y del Consorcio vizca¨ªno de Aguas aislar¨¢n totalmente esta ma?ana la f¨¢brica para evitar cualquier otro tipo de escape contaminante.Ayer se acord¨® crear una comisi¨®n con t¨¦cnicos del Ejecutivo, el Consorcio de Aguas y el Ayuntamiento de Barakaldo que se asegurar¨¢n del control de la empresa. Para ello, se cerrar¨¢n todas las arquetas de residuos y se investigar¨¢ el origen del episodio contaminante, del que todav¨ªa no se ha determinado la cantidad ni el producto causante. "En dos o tres d¨ªas tendremos los informes y sabremos qu¨¦ es lo que conten¨ªa el vertido", afirm¨® Ana Oregi.

Sin embargo, los vecinos ya han se?alado que los olores y los s¨ªntomas son similares a los que sufrieron en enero pasado, cuando se detect¨® un vertido ilegal de los disolventes sileno y touleno procedentes de Plastificantes de Lutxana. Los an¨¢lisis en el aire que ha realizado estos d¨ªas la Direcci¨®n de Salud P¨²blica tambi¨¦n han hallado trazas de sileno.

Oregi indic¨® que la paralizaci¨®n de la empresa no tiene un plazo fijo y se prolongar¨¢ hasta que los informes t¨¦cnicos descarten cualquier tipo de riesgo medioambiental. Apunt¨® que la f¨¢brica empez¨® ya el martes a cerrar algunas de sus l¨ªneas de producci¨®n y la previsi¨®n era que a lo largo del d¨ªa de ayer la paralizaci¨®n fuese total. "Esto nos garantiza que no hay m¨¢s aportaciones de contaminantes y la situaci¨®n en las viviendas deber¨ªa remitir", a?adi¨®. El alcalde de Barakaldo, el socialista Tontxu Rodr¨ªguez, precis¨® que el desconocimiento de las causas de la contaminaci¨®n "genera m¨¢s riesgo" e insisti¨® en que la empresa estar¨¢ cerrada "hasta que los t¨¦cnicos informen de que no generar¨¢ ning¨²n problema".

El cierre de la f¨¢brica se ha decretado atendiendo al expediente sancionador que se abri¨® el martes, una figura que incluye la posibilidad de la paralizaci¨®n de la actividad, pero que nunca se suele utilizar. Adem¨¢s, el Ayuntamiento, con competencias tambi¨¦n para ello, emiti¨® un decreto que cesa la licencia de actividad de la firma, como hab¨ªa planteado la v¨ªspera el primer edil.

Esta medida no garantiza la total descontaminaci¨®n, seg¨²n admiti¨® la directora de Aguas, porque las sustancias t¨®xicas han quedado adheridas a los colectores de saneamiento, a trav¨¦s de los que se ha producido la contaminaci¨®n en las viviendas. Por ello, el alcalde anunci¨® que se proceder¨¢ a la limpieza de los colectores, la renovaci¨®n del tramo de las conducciones de la zona afectada y la instalaci¨®n de sifones y de una tuber¨ªa de ventilaci¨®n del inmueble.

La Direcci¨®n de Salud P¨²blica mantuvo ayer la prohibici¨®n de utilizar sus viviendas a las 50 familias que fueron desalojadas el pasado martes. Los an¨¢lisis atmosf¨¦ricos han se?alado que se mantienen todav¨ªa en la zona niveles de contaminaci¨®n no recomendables. Un portavoz de Sanidad indic¨® que los datos son similares a los del martes, pese a que los malos olores hab¨ªan disminuido ayer.

Los afectados -todos los vecinos del inmueble n¨²mero 40 de Camino R¨ªo Casta?os entre los pisos sexto y decimotercero- anunciaron que hoy presentar¨¢n denuncias judiciales contra Plastificantes de Lutxana, tanto como asociaci¨®n vecinal como individuales en el caso de los que han sufrido afecciones respiratorias. Mercedes Hernando, presidenta de la asociaci¨®n de vecinos de Retuerto y residente en el inmueble afectado, adelant¨® que hoy se reunir¨¢n con miembros de la asesor¨ªa jur¨ªdica municipal, tras el ofrecimiento de este servicio por parte del alcalde.

"Que no ande m¨¢s"

Hernando se mostr¨® satisfecha por el cierre de la empresa pero exigi¨® que esta medida sea definitiva. "Queremos que no ande m¨¢s", dijo tras agradecer las gestiones realizadas por el consistorio. Apostill¨® que hace tres a?os ya se reuni¨® con el director de la factor¨ªa en el Ayuntamiento y "¨¦l jur¨® que esto no iba a volver a pasar. No ha tenido palabra". Indic¨® que respeta los puestos de trabajo (Plastificantes de Lutxana tiene cerca de 70 empleados), "pero ante la salud y la vida, nada".

Ante el n¨²mero 40 de Camino R¨ªo Casta?os se reunieron a mediod¨ªa varios de los vecinos desalojados. "Es que el hostal que tenemos es s¨®lo para dormir. Para comer y asearnos tenemos que venir aqu¨ª", comentaban. "Yo estoy desde el s¨¢bado con arcadas", dec¨ªa otra vecina. "Y yo ahora me voy a Cruces, que no aguanto. Nunca he tenido que tomar aspirinas y ahora estoy fatal", vociferaba una se?ora. Frente al portal del inmueble, donde una patrulla de la Polic¨ªa Municipal vigilaba el cumplimiento de los desalojos, todav¨ªa se percib¨ªa un olor desagradable, m¨¢s perceptible acerc¨¢ndose al r¨ªo Casta?os, que discurre justo al lado de las viviendas.

Las reacciones de los partidos pol¨ªticos se sucedieron. El grupo de IU-EB en las Juntas Generales de Vizcaya pidi¨® a la Diputaci¨®n que se persone como acusaci¨®n particular contra la empresa, a la que acusa de un delito contra la salud p¨²blica. Esta formaci¨®n presentar¨¢ una iniciativa al respecto en la C¨¢mara vizca¨ªna.

El portavoz del PP de Barakaldo, Rafael Carriegas, exigi¨® una soluci¨®n definitiva a los vertidos en el Casta?os.