La Casa Blanca pide al Congreso otros 60.000 millones de d¨®lares para Irak

El presidente George W. Bush asume que la situaci¨®n en Irak, tanto en los aspectos militares como en los econ¨®micos, necesita una rectificaci¨®n urgente y tiene previsto lanzar una en¨¦rgica campa?a de explicaciones -dicho por el propio Bush a congresistas republicanos- a una opini¨®n p¨²blica intranquila y a una clase pol¨ªtica insatisfecha en el mejor de los casos y en ocasiones claramente hostil. Adem¨¢s, la Casa Blanca va a enviar con car¨¢cter de urgencia al Congreso una petici¨®n de fondos suplementarios para la ocupaci¨®n y reconstrucci¨®n de Irak que podr¨ªa superar los 60.000 millones de d¨®lares.

Paul Bremer, responsable civil para Irak de EE UU, adelant¨® ya la semana pasada que los gastos para poner en pie las infraestructuras b¨¢sicas del pa¨ªs son mucho mayores de lo que se hab¨ªa calculado. Los congresistas republicanos que se reunieron el mi¨¦rcoles por la noche con el presidente dijeron que Bush emplear¨¢ un tono de campa?a para explicar "exactamente por qu¨¦ estamos en Irak", con argumentos como el del "imperativo moral" de la ocupaci¨®n en la batalla antiterrorista mundial.

Imperativos aparte, la cifra transmitida -de 60.000 a 70.000 millones de d¨®lares, pr¨¢cticamente la mitad del presupuesto espa?ol de 2003, cifrado en 114.500 millones de euros- llega en un momento delicado, cuando EE UU tiene un d¨¦ficit presupuestario r¨¦cord y con una econom¨ªa que da se?ales mixtas en cuanto a la solidez de la recuperaci¨®n. Bush asegur¨® ayer en Kansas City que esas se?ales son s¨®lidas, atribuy¨® problemas y desequilibrios al impacto del 11-S y a las malas pr¨¢cticas empresariales de los dos ¨²ltimos a?os y mantuvo que los recortes fiscales son adecuados en un momento como este.

La campa?a de Bush tiene otros dos objetivos: contrarrestar las fuertes y crecientes cr¨ªticas de los dem¨®cratas por la situaci¨®n en Irak y tratar de superar la crisis interna que su gabinete ha vivido y que ha supuesto el refuerzo del secretario de Estado, Colin Powell, y el deterioro del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld. Powell ha sabido recoger el efecto de las dos semanas de atentados en Irak y la impresi¨®n de los responsables militares de que hacen falta m¨¢s tropas para plantear a Bush lo que The Washington Post llama "una pol¨ªtica de hechos consumados": la necesidad de conseguir una nueva resoluci¨®n de la ONU que permitiera formar una fuerza multinacional bajo mando estadounidense, una idea que horrorizaba al secretario de Defensa. Powell, asegura el Post, se gan¨® r¨¢pidamente el respaldo de Bush y de su asesora de seguridad, Condoleezza Rice.

Powell, en una apreciable muestra de generosidad, asegur¨® ayer que la informaci¨®n del Post era "ficci¨®n absoluta y total", que no hab¨ªa problemas internos y que "se ha dado un paso adelante, como el presidente siempre ha dicho que se har¨ªa con respecto a Irak, en coordinaci¨®n completa del equipo de Seguridad Nacional".

Por su parte, los nueve candidatos dem¨®cratas, que arrancaron anoche una nueva serie de debates, han perdido ya el miedo a criticar abiertamente a Bush en pol¨ªtica exterior; no se condena la guerra -nadie se atreve a tanto a¨²n-, pero s¨ª las prisas que hubo en invierno y primavera, el abandono de la diplomacia, el aislacionismo y la falta de planeamiento para despu¨¦s de la victoria militar.

En este marco de la doble urgencia de Washington -m¨¢s soldados de otros pa¨ªses y m¨¢s dinero para la reconstrucci¨®n de Irak-, Rumsfeld, en posici¨®n de derrota pol¨ªtica en el seno del gabinete, viaj¨® ayer a Bagdad para "tener una impresi¨®n de primera mano de c¨®mo est¨¢n yendo las cosas

". El jefe del Pent¨¢gono repiti¨® que no va a haber m¨¢s soldados estadounidenses, pero admiti¨® la necesidad de que haya unos 15.000 nuevos efectivos de otros pa¨ªses y de que se intensifique la formaci¨®n de soldados iraqu¨ªes: "Preparar y equipar fuerzas de seguridad de Irak es mejor que enviar m¨¢s tropas, porque los iraqu¨ªes no son una fuerza de ocupaci¨®n", reflexion¨® sensatamente Rumsfeld.

El general Ricardo S¨¢nchez, jefe de las tropas de la coalici¨®n en la zona, reconoci¨® que las actuales fuerzas no ser¨ªan suficientes en caso de que hubiera "una guerrilla o estallara un conflicto interno", ni tampoco hay capacidad de vigilar las fronteras o las v¨ªas de comunicaci¨®n, tareas para las que se est¨¢ entrenando a iraqu¨ªes a marchas forzadas: "He comunicado con toda claridad al mando central y a mis superiores que no necesito m¨¢s tropas de EE UU. Tambi¨¦n les he dicho con toda claridad que si hay ofrecimientos de nuevas fuerzas de la coalici¨®n, aceptar¨ªamos encantados". EE UU tiene unos 140.000 soldados en Irak; el Reino Unido, unos 11.000, y un numeroso grupo de pa¨ªses, entre ellos Espa?a, aportan peque?os contingentes que suman otros 11.000 soldados.